4845 0

На Титане обнаружили гигантское тропическое озеро

Озеро из жидкого метана было неожиданно обнаружено посреди тропических дюн спутника Сатурна Титана. Этот оазис посреди окружающих его сухих тропиков наводит на мысль, что под поверхностью планеты прячутся источники жидкого метана, которые и питают озеро, говорят учёные.

На Титане есть облака, дожди и озёра, как на Земле, только они состоят не из воды, а из метана. Но до сегодняшнего дня метановые озёра встречались лишь близ полюсов Титана – а его тропики, расположенные у экватора, скорее, представлялись засушливыми пустынями.

Сегодня снимки Титана в ближнем ИК-диапазоне, полученные с аппарата «Кассини», находящегося в настоящее время на орбите вокруг Сатурна, собранные, начиная с 2004 г., свидетельствуют о том, что в тропических областях спутника существует обширное метановое озеро площадью 2400 квадратных километров и почти метровое в глубину.

Вопросом для учёных остаётся, как мог сформироваться подповерхностный слой жидкого метана. Ведущий автор нового исследования Кейтлин Гриффит (Caitlin Griffith), планетолог из Аризонского университета в Туксоне, рассказывает, что, по одной из версий, ранее круговая орбита Титана стала превращаться в эллиптическую. Эта трансформация привела к возникновению мощных приливных сил, действующих на спутник со стороны Сатурна, которые разогрели Титан до температуры, достаточной для создания подповерхностных запасов метана и их последующего выхода наружу.

Исследование опубликовано в выпуске журнала Nature за 14 июня.

(Добавил: Max Payne)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен