Продолжительность суток на Сатурне не может быть точно измерена, говорят в НАСА
AstroNews.ru - 25 Июля 2017 15:07:02
По сей день, ученые не могут определить какова продолжительность одного оборота Сатурна вокруг своей оси. Чтобы рассчитать скорость вращения «властелина колец» планетологам остается использовать только разнообразные «второстепенные» признаки, потому что на Сатурне отсутствуют большие пятна, как на Юпитере, а рельеф и поверхность гигантской планеты не имеет каких-либо характерно заметных очертаний.
Одни из первых вычислений были сделаны еще в 80-х годах с прибытием к Сатурну космического зонда «Вояджер-2». Исходя из собранных им данных, ученые рассчитали продолжительность сатурнианских суток – 10 часов, 39 минут и 22 секунды. Однако, с момента посещения планеты-гиганта зондом «Кассини», доселе считавшиеся верными цифры, подверглись всеобщим сомнениям. Показатели замеров флуктуаций магнитного поля Сатурна, сделанные космическим аппаратом, позволили определить, что на совершение одного оборота вокруг оси Сатурн затрачивает на 8 минут больше.
Все мы помним о начале завершающего этапа миссии зонда «Кассини», именуемого «Финалом Оперы», который начался три месяца назад - аппарат совершал серию сближений с Сатурном на максимально близкое расстояние. Именно в ходе таких периодических маневров, ученые надеялись собрать больше информации по флуктуациям магнитного поля гигантской планеты, и тем самым вычислить более точную продолжительность сатурнианских суток.
Но, к сожалению, эти надежды оказались напрасными. Полученные новые данные по замерам показали точное совпадение магнитной оси Сатурна с осью его вращения, а в некоторых случаях отклонение от нее менее, чем на 0,06 градусов. Это не только не позволяет точно определить продолжительность суток на «окольцованной» планете, но и не поддается объяснению возникновение его магнитного поля.
Следуя современным теориям формирования магнитных полей у планет и звезд определенного типа, магнитная ось Земли, Юпитера и Сатурна, а так же прочих планет и светил, должна иметь некоторый угол наклона относительно оси вращения самого небесного тела. Именно за счет этого, в ядре могут образоваться вырабатывающие эти поля потоки плазмы, расплавленного металла или металлического водорода. Таким образом, в течение суток во флуктуациях магнитного поля будет отражаться этот наклон. Поэтому, наблюдая то, как сила поля изменяется несколько дней, можно рассчитать, сколько длятся одни сутки.
Последние полученные данные по замерам с зонда «Кассини» буквально «загнали» ученых в тупик, ведь на Сатурне подобных колебаний обнаружено не было. Участники научной команды предположили, что возможно, из-за каких-то внутренних процессов в атмосфере гигантской планеты, они оказались скрыты, поэтому на данный момент ведутся наблюдения за флуктуациями гравитационного поля, где есть шанс обнаружить хоть какие-то «намеки» на это.
О поиске новых способов измерений рассказал Мишель Дауэрти (Michele Dougherty) из Имперского колледжа в Лондоне, Великобритания. Пока, по результатам первых полученных данных оказалось, что и гравитационное поле Сатурна скрывает в себе неизученные аномалии. Но по словам Дауэрти, разгадать эту загадку, а так же множество остальных представится возможным только с помощью других исследовательских зондов, потому что совсем скоро, уже через 1,5 месяца космический зонд «Кассини» сгорит в атмосфере Сатурна.