Детекторы гравитационных волн LIGO и VIRGO занялись поиском их источников вместе
AstroNews.ru - 02 Августа 2017 17:37:13
Лазерно-интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) была построена в 2002 году по совместно разработанному проекту Кипа Торна, Райнера Вайсса и Рональда Древера в 80-х годах. На первых этапах, в течение 8 лет, работа обсерватории по поиску «эйнштейновских» колебаний пространства-времени не дала никаких результатов, поэтому на протяжении следующих 4 лет ученые занимались усовершенствованием и повышением чувствительности детектора.
Это время было потрачено не зря, и уже в 2015 году учеными был обнаружен всплеск гравитационных волн, образовавшийся в результате слияния черных дыр общей массой 53 Солнц. В дальнейшем, детектором было обнаружено три всплеска, однако, официально признанным посчитали один. Конкретного месторасположения их источника ученые не смогли определить, лишь приблизительный район возможного нахождения этих черных дыр. Даже учитывая его «скромную» площадь, заниматься поисками среди миллионов галактик, расположенных в нем – бесполезно.
Недавно франко-итальянский «собрат» LIGO – детектор гравитационных волн VIRGO возобновил свою работу после глубокой модернизации, начавшейся в 2011 году. Буквально на днях обсерватория прошла тестирования, и теперь в паре с LIGO они будут вести совместные наблюдения. VIRGO обладает чуть меньшей чувствительностью, но с помощью полученных ею данных удастся сделать фиксируемые LIGO сигналы более четкими и достоверными, а так же составить «трехмерную» карту местонахождения их источников.
Продолжительность работы двух детекторов в паре запланирована на месяц, до очередного обновления LIGO. Следующий «парный заход» произойдет приблизительно спустя год, скорее всего осенью 2018 года – возможности обеих обсерваторий будут улучшены, чувствительность будет увеличена, что позволит не только вести поиск сливающихся черных дыр, но и других источников гравитационных волн.