Сверхтонкий космический аппарат будет собирать космический мусор
AstroNews.ru - 11 Сентября 2017 10:29:31
Проблема космического мусора в настоящее время становится все более острой. Для утилизации фрагментов техногенного мусора, находящихся на орбите, компания Aerospace Corporation предлагает конструкцию нового космического аппарата под названием Brane Craft, основная «изюминка» которого будет состоять в том, что этот сверхтонкий аппарат, напоминающий лист фольги, будет «обертываться» вокруг целевого фрагмента мусора и сводить его с орбиты в атмосферу Земли, где фрагмент безопасно сгорит и перестанет представлять угрозу для спутников или астронавтов.
Этот проект недавно получил второй платеж в рамках финансирования по программе НАСА Innovative Advanced Concepts, предназначенной для финансирования новых проектов, которые с учетом сегодняшнего уровня развития технологий не могут быть реализованы в ближайшей перспективе – если могут быть реализованы вообще.
Размер аппарата Brane Craft составляет около одного метра, а толщина – менее половины толщины человеческого волоса. Это значительно усложняет защиту электроники аппарата от радиации и микрометеоритов.
Поэтому главным принципом, положенным в основу конструкции этого аппарата, стала способность к восстановлению, обеспечиваемая тем, что все системы аппарата имеют ячеистую структуру и выход из строя одной из ячеек, например одной из ячеек солнечной панели при повреждении микрометеоритом, мало влияет на работоспособность системы в целом. Для защиты аппарата от космической радиации в настоящее время в компании Aerospace Corporation ведутся дополнительные разработки.
Аппарат Brane Craft будет легким и дешевым, источниками энергии для него станут сверхтонкие солнечные панели и относительно небольшое количество топлива, заправляемого в "ячеистые" сверхтонкие резервуары. Однако стоит отметить, что прототип этого аппарата, если он будет построен, вряд ли сможет свести с орбиты фрагмент мусора массой свыше 2 килограммов, по крайней мере в течение нескольких первых лет отработки этой технологии.