Новый космический телескоп НАСА увидит Вселенную «широко открытыми глазами»
AstroNews.ru - 23 Декабря 2017 17:21:18
НАСА приступает к проектированию новой крупной астрофизической миссии, космического телескопа, который позволит получать снимки Вселенной с самым широким полем обзора, когда-либо доступным в рамках возможностей одного инструмента, и с тем же уровнем глубины и четкости, который характерен для снимков, сделанных при помощи космического телескопа Hubble («Хаббл»).
Космический телескоп Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST), запуск которого ориентировочно намечен на середину 2020-х гг., станет научным преемником космического телескопа Hubble. 300-мегапиксельный инструмент Wide Field Instrument обсерватории WFIRST будет настолько же чувствительным, как камеры «Хаббла», однако при этом сможет вести наблюдения за участком неба, площадь которого в 100 раз больше. Это означает, что один снимок, сделанный при помощи телескопа WFIRST, будет содержать примерно такое же количество подробностей, какое содержат 100 снимков, сделанных при помощи «Хаббла».
Такой широкий угол обзора нового космического телескопа поможет исследователям изучать такие крупномасштабные процессы, как ускоряющееся расширение Вселенной. Для объяснения этого феномена предлагаются две версии: действие так называемой «темной энергии» или нарушение Теории относительности Эйнштейна в космологическом масштабе.
Кроме того, космический телескоп WFIRST поможет составить трехмерную карту расположения галактик во Вселенной, измеряя их красное смещение, а также при помощи феномена гравитационного линзирования сможет наблюдать распределение материи в галактиках и выявлять небольшие, каменистые планеты на орбитах вокруг звезд. Планируется, что в рамках обзора звезд, проведенного при помощи этой обсерватории, будет выявлено не менее 2500 новых внесолнечных планет.
В целом, миссия WFIRST, оснащенная большим числом новых научных инструментов, может быть охарактеризована как универсальная миссия, позволяющая получить глубокую картину устройства Вселенной и помочь найти ответы на ряд важнейших вопросов, стоящих перед современной астрофизикой.