Гравитационное линзирование позволяет наблюдать звезду в очень далекой галактике
AstroNews.ru - 03 Апреля 2018 06:55:43
Благодаря редкой конфигурации космических объектов, астрономы запечатлели самую далекую звезду, когда-либо наблюдаемую в истории науки, которая находится на расстоянии примерно 9 миллиардов световых лет от Земли.
Хотя астрономы неоднократно наблюдали галактики, расположенные даже на большем удалении от нас, однако это становилось возможным лишь по той причине, что в состав галактики входят миллиарды звезд, совместное свечение которых дает световой поток, мощность которого после достижения наших телескопов остается выше предела их чувствительности. Также возможно наблюдать в далекой галактике сверхновую, поскольку яркость вспыхнувшей сверхновой подчас может превосходить яркость всей остальной галактики целиком.
В то же время различить отдельные звезды в галактиках, лежащих на расстоянии более 100 миллионов световых лет от нас, на современном уровне развития техники не удается.
Однако явление, называемое гравитационным линзированием – искажение света под действием гравитации массивных скоплений галактик, лежащих на линии наблюдения – может увеличить изображение далекого объекта и сделать невидимые далекие объекты видимыми. Обычно линзирование позволяет увеличить изображение галактики до 50 раз, однако в этом случае изображение звезды галактики было увеличено более чем в 2000 раз. Эта звезда, голубой сверхгигант, получившая официальное название MACS J1149 Lensed Star 1 (LS1) (неофициальное название звезды – Икар), была открыта в апреле 2017 г. при анализе снимков, сделанных при помощи космического телескопа НАСА Hubble («Хаббл») в апреле 2016 г. В ближайшем будущем исследователи ожидают увидеть, что изображение звезды Икар будет претерпевать дальнейшее увеличение вследствие гравитационного линзирования, по мере того как перед ним будут проходить другие звезды, входящие в состав звездных скоплений различных галактик массивного скопления галактик MACS J1149+2223, расположенного на расстоянии примерно 5 миллиардов световых лет от Земли.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.