Кометы сошлись в смертельной спирали
AstroNews.ru - 20 Февраля 2007 11:00:00
Последняя на сегодняшний день фотография космического телескопа "Спитцер" показывает призрачный вид туманности Helix в условных цветах. Туманность расположена на расстоянии около 700 световых лет от Земли в созвездии Водолея. Началом этого красивого небесного объекта была звезда, подобная нашему Солнцу. Вступив в последнюю стадию своей эволюции, звезда сбросила свои внешние слои. Постепенно они расширились (и расширяются в настоящее время) в пространстве вокруг звезды, создав тот вид, который мы видим сегодня. Помимо того, что это изображение позволяет восхищаться красотами Вселенной, оно еще несет в себе важную научную информацию. Почти мертвая звезда в центре туманности - все, что осталось от былой ее мощи, но не звезда привлекает астрономов. Оказалось, что угасающий плазменный шар окружен пылевым диском из состоящим не из обычно й космической, а из ледяной пыли. Откуда появилась вся эта пыль? У ученых на этот счет есть красивое мнение. Они думают, что смерть звезды повлекла за собой изменение орбит комет, в кометном облаке (аналогичном облаку Оорта в Солнечной системе), окружающем звезду, и мы видим результат их столкновений. Следует отметить так же, что изумительный вид туманности будет недолгим по космическим меркам. Примерно через 10000 лет она просто исчезнет (растворится) в пространстве, по той простой причине, что освещать ее будет нечему ввиду удаленности от звезды. А еще через некоторое время небольшой тлеющий уголек белого карлика в центре туманности медленно охладится до температуры окружающей Вселенной, показав, какая судьба уготована нашему Солнцу через 5 миллиардов лет.