Телескопу "Хаббл" исполнилось 17 лет
AstroNews.ru - 27 Апреля 2007 10:00:00
Европейское космическое агентство и NASA отмечают 17-летие со дня запуска самого известного, пожалуй, космического телескопа "Хаббл": аппарат был выведен на орбиту шаттлом "Дискавери", стартовавшим 24 апреля 1990 года с космодрома Космического центра им. Кеннеди во Флориде.
Изначально запуск телескопа имени астронома Эдвина Хаббла планировался на 1983 год, однако многочисленные технические и, главным образом, финансовые проблемы заставляли всё время откладывать вывод телескопа на орбиту.
Планам запустить телескоп в 1986 году воспрепятствовала гибель шаттла "Челленджер", вследствие которой весь космический флот США оказался надолго прикован к земле. И лишь в 1990-м году старт наконец удалось осуществить.
Спустя несколько недель после введения телескопа в эксплуатацию выяснилось, что главное зеркало телескопа даёт сферические искажения, так что в 1993 году пришлось отправить ремонтную экспедицию, которой пришлось устанавливать дополнительные оптические компоненты, компенсировавшие дефект зеркала.
За этой экспедицией последовал ряд других, поскольку время от времени на телескопе выходят из строя отдельные компоненты. В последние годы в NASA было немало споров, что делать со стареющей обсерваторией; многие предлагали эксплуатацию аппарата и вывести его с орбиты. Однако в конце октября 2006 года руководство NASA решило всё-таки отправить к нему в 2008 году ещё одну экспедицию, которая заменит батареи питания, гироскопы, отвечающие за позиционирование "Хаббла" на орбите, и установит два новых научных прибора.
"Хаббл" вполне уже можно называть легендой; благодаря ему мировая астрономия обогатилась великим множеством новых знаний. К тому же "Хаббл" немало поспособствовал росту общественного интереса к астрономии как таковой, - во многом благодаря тем самым, ставшим уже притчей во языцех, снимкам галактик и газовых облаков, коих "Хаббл" за свою долгую историю успел понаделать множество.
По случаю его 17-летнего юбилея NASA и Европейское космическое агентство публикуют новую серию снимков Туманности Киля (Carina Nebula), газового облака, в котором активно идёт процесс формирования новых звёзд.