Как ты там - Спирит?
AstroNews.ru - 29 Марта 2011 18:03:27
Прошло уже более года с того момента, как марсоход Спирит (Spirit) последний раз связывался с Землей, и вероятность того, что робот никогда больше не выйдет на связь становится все больше и больше. Тем не менее, инженеры NASA пытаются использовать любую возможность, чтобы попробовать восстановить связь с аппаратом.
Операторы марсохода Спирит надеются, что панели солнечных батарей включатся в этом месяце и начнут заряжать аккумуляторы. Максимальный поток солнечной энергии был 10 марта, но до настоящего времени батареи так и не включились, а последняя зарядка производилась 22 марта 2010 года.
Инженеры пытались связаться с марсоходом в течение нескольких месяцев, считая, что увеличение солнечной энергии поможет вывести его из марсианского сна. Но это не сработало, и инженеры перешли на ручное управление. Они занялись устранением возможных проблем в системе связи, а также с внутренними часами марсохода.
"Скорее всего, несколько проблем наложились друг на друга", - сказал Джон Каллас, менеджер проекта NASA по марсоходам Лаборатории реактивного движения в Пасадене, Калифорния.
«Если Спирит будет хранить молчание до конца апреля, то скорее всего, мы откажемся от надежды восстановить аппарат», - сказал Каллас. В любом случае, марсоход превзошел все данные на него гарантии.
Спирит (Spirit) и Оппортьюнити (Opportunity) высадились на Красную планету в январе 2004 года. Шестиколесные, размером с машинку для гольфа, им была поручена трехмесячная миссия по поиску признаков наличия воды на Марсе в прошлом.
Оба марсохода проделали большой путь от мест посадки, находя много доказательств того, что Красная планета когда-то была гораздо более влажным и теплым местом.
В 2007 году Спирит даже наткнулся на свидетельство гидротермальных систем на Марсе.
«Роверы продолжили собирать информацию даже после того, как гарантия их работоспособности давно закончилась. Каждый был предназначен для передвижения на 1 километр по поверхности Марса, вместо этого они наездили около 34,4 км», - говорят исследователи.
Провалившись правым передним колесом в 2006 году Спирит был под угрозой обездвиживания, а в мае 2009 он увязал в мягком песке. В январе 2010 года NASA подтвердила миссию Спирита в качестве стационарного форпост науки на Марсе.
Застрявший, после неудачного маневра в песке марсоход Спирит замолчал 22 марта 2010. Маневр должен был выправить наклон панелей солнечных батарей на Солнце так, чтобы помочь аппарату пережить марсианскую зиму.
«В эту зиму, электронная начинка Спирит, вероятно, охладилась сильнее, чем когда-либо прежде. Холодная температура могла повредить любой из огромного количества компонентов - одна из возможных причин того, что операторы не смогли восстановить связь со Спиритом», - говорят исследователи.