Красноватое свечение в области звездообразования
AstroNews.ru - 30 Марта 2011 16:03:41
Ярко-красные облака на этом новом снимке, сделанном ESO, области светящегося водорода окружающего звездное скопление NGC 371. Эта область звездообразования находится в соседней галактике - Малое Магелланово Облако (Small Magellanic Cloud).
Область NGC 371 является примером звездного скопления в окружении туманности. Звезды в этом скоплении используют водород для своего формирования, и через определенное время израсходуют его полностью.
Галактика NGC 371 находится в Малом Магеллановом Облаке. Она является карликовой галактикой, находящейся на расстоянии в 200 000 световых лет от Земли, что делает ее одной из ближайших к галактике Млечный Путь. Кроме того, Малое Магелланово облако содержит звезды на всех этапах их эволюции, от ярких молодых звезд, обнаруженных в NGC 371 до остатков сверхновых мертвых звезд. Эти новые молодые звезды испускают обильное количество ультрафиолетового излучения, вызывающего свечение окружающего газа, которое простирается на сотни световых лет в каждом направлении.
Открытие подобных скоплений отнюдь не редки - есть множество прекрасных примеров в нашей собственной галактике Млечный Путь. Однако, NGC 371 представляет особый интерес в связи с неожиданно большим числом переменных звезд, содержащихся в нем. Эти звезды изменяют свою яркость с течением времени. Переменные звезды играют ключевую роль в астрономии: некоторые из них служат для определения расстояния до далеких галактик и для определения возраста Вселенной.