На Титане нет ледяных вулканов
AstroNews.ru - 09 Апреля 2011 23:04:23
Несколько месяцев назад ученые, как показалось, получили доказательства существования на Титане ледяных вулканов. Особенности рельефа поверхности натолкнули на невероятную мысль: у самого крупного спутника Сатурна есть внутренний источник тепла, порождающий активную вулканическую деятельность.
Наблюдения космического корабля «Кассини» показали, что в районе области Факел Сотра есть три конуса со следами течения вещества, направленного наружу, и несколько глубоких ям. Исследователи интерпретировали явление как активные ледяные вулканы.
Аналогичные образования зафиксированы и на другом спутнике Сатурна – Энцеладе, что позволило сделать вывод о возможном распространении ледяных вулканов на спутниках внешних планет.
Однако новое исследование не подтвердило заманчивой теории. По предположению геофизиков и экспертов по силе тяжести, причинами характерного рельефа могут быть ветры, дожди или падения метеоритов. А это означает, что огромный спутник, скорее всего, холоден внутри и снаружи, и не может порождать действующие вулканы на своей поверхности.
Как известно, Титан – единственный спутник, имеющий плотную атмосферу, состоящую в основном из азота. Плотные слои атмосферы и метановые облака мешают изучению поверхности. Но инфракрасные камеры «Кассини» помогают рассмотреть детали рельефа и сделать выводы о процессах, его формирующих. Пока же ни одно из доказательств существования на Титане ледяных вулканов нельзя считать достаточно убедительным.