Кассини взял пробы соли у Энцелада
AstroNews.ru - 30 Июня 2011 12:05:50
Космический аппарат Кассини нашел доказательство того, что ледяной спутник Сатурна Энцелад скрывает в себе очень распространенный соленый океан.
Ледяные шлейфы и водяной пар были впервые увидены струящимися из, так называемых, «тигровых полос» на южном полюсе луны в 2005 году. В течение трех пролетов в 2008 и 2009 годах, космический анализатор пыли Кассини, проходя над этими шлейфами, всасывал ледяные частицы пыли. Эти зерна испарялись мгновенно; электрические поля внутри прибора, затем, отделяли различные составляющие, в результате воздействия облака, для анализа.
Струящиеся многочисленные шлейфы видны с поверхности Энцелада на этом изображении, сделанном Кассини.
Исследование показало, что чем дальше от поверхности Луны зерна, тем они меньше размерами и тем ниже уровень содержания соли. Ближе же к поверхности все наоборот.
"В настоящее время нет возможности получить устойчивый отток богатых на соли зерен из твердых ледяных частиц во всех тигровых полосах, кроме соленой воды под ледяной поверхностью Энцелада", - заявляет Фрэнк Постберг, ученый, занимающийся Кассини вместе с группой в университете Гейдельберга, Германия.
Когда вода замерзает, соль отделяется, оставляя после себя чистую воду со льдом. Так что, если шлейфы исходили от поверхности льда, они должны содержать в себе очень мало соли. Но, этого достаточно, чтобы попытаться найти точки соприкосновения воды между каменным ядром луны и ледяной мантией, которые могут быть на глубине не меньше, чем 80 километров. В этой модели взаимодействия воды со скалами соли растворяется и поднимается через трещины в бассейне в резервуары ближе к поверхности. По оценкам ученых, около 200 килограмм паров воды выбрасывается каждую секунду, и запасы воды должны иметь большую поверхность испарения, иначе же они будут легко замерзать и изолировать шлейфы.