Обнаружен новый поставщик холодной пыли
AstroNews.ru - 08 Июля 2011 20:43:11
Сотрудникам космической обсерватории Herschel Европейского космического агентства удалось обнаружить удивительно большое количество холодной пыли в остатках знаменитой сверхновой звезды SN1987A, которая взорвалась 24 года назад в Большом Магеллановом Облаке, соседней с нашей галактике.
Твёрдые пылевые частицы, содержащие углерод, кремний, железо и другие тяжёлые элементы, составляют совсем небольшую часть от общей массы вещества галактик, однако играют важную роль в формировании звёзд и планетных систем. Как показало изучение удалённых галактик, пыль появилась вскоре после Большого взрыва, когда старых красных гигантов, которые считаются основными её «поставщиками», ещё не было. Астрономы давно предполагали, что источниками пыли могли стать вспышки первых сверхновых звезд, но этой гипотезе явно не хватало экспериментальных свидетельств.
«Интересно, что важнейшую опытную информацию мы собрали при исследовании галактики, которая находится всего в 160 000 световых лет от Земли, — замечает руководитель работы Микако Мацуура (Mikako Matsuura) из Университетского колледжа Лондона. — Близость SN 1987A позволяет рассмотреть её во всех деталях».
Наблюдение остатка SN 1987A, проведённое ранее космической обсерваторией «Spitzer», выявило лишь незначительные объёмы «тёплой» пыли. Сейчас же ученым открылась «холодная» пыль с температурой в 16–23 К, причём её общую массу авторы оценили в 0,4–0,7 солнечной. «Поскольку Herschel был запущен только в 2009-м, и ни одной обсерватории, сравнимой с ним по возможностям, в последние 20 лет не появилось, мы не можем установить, когда именно образовалась «холодная» пыль, — говорит г-жа Мацуура. — Впрочем, это не слишком важно. Даже если сверхновая звезда создавала солидный запас пылевых частиц, по массе сопоставимый с Солнцем, на протяжении всех двадцати четырёх лет, астрономы будут считать этот промежуток времени ничтожно коротким».
Остаётся добавить, что предшественником SN 1987A был голубой сверхгигант массой в 18–20 раз больше массы Солнца. С увеличением размеров взрывающейся звезды объём создаваемой ею пыли, вероятно, возрастает.