Поиск темной материи в галактике Segue 1
AstroNews.ru - 01 Августа 2011 12:42:19
Два года назад, Марла Геха, астроном из Йельского университета, Джошуа Саймон из Института Карнеги в Вашингтоне, а также их коллеги во время проекта «Слоановский цифровой обзор неба» обнаружили с помощью телескопа Keck II что-то необычное. В ходе наблюдения они заметили контрастные группы звезд, которые двигались в унисон - и это было не просто движущееся скопление подобных звезд, которые могли быть оторваны от близлежащей карликовой галактики Стрельца.
С помощью телескопа DEIMOS им удалось получить качественные изображения нескольких объектов в целевой области. Они увидели около 1000 небольших, тусклых звезд, но, тем не менее, хотели знать, как они двигались по отношению к Млечному Пути и друг к другу. Галактика получила название Segue 1, и могла бы иметь массу в 3400 раз больше массы ее видимых звезд ... галактика, в которой преобладает темная материя и огромное количество древних солнц. Если бы вся 1000 звезд входила в состав Segue 1, то звезды двигались бы примерно с одинаковой скоростью. Но данные телескопа показали, что это не так. Вместо движения с постоянной скоростью 209 км / сек относительно Млечного Пути, звезды из Segue 1 двигались со скоростью в промежутке от 194 км / сек до 224 км / сек.
"Это указывает на то, что галактика Segue 1 должна иметь гораздо большую массу, чтобы звезды двигались на такой скорости", объясняет Геха. "Масса, необходимая для различных скоростей звезд в Segue 1 должна быть равна 600 тысячам солнечных масс. Segue 1 состоит из 1000 звезд и все они близки к массе Солнца ", говорит Саймон. "Практически все оставшуюся часть массы должна составлять темная материя".
Ученым так же удалось собрать данные о содержании железа в семи звездах в Segue 1 с использованием телескопов Keck II и VLT. В трех из семи обнаружили минимальное содержание железа, что позволяет предположить, что это одни из старейших и наименее эволюционировавших звезд, известных сегодня", заявляет Саймон.
Подтвердив массивную концентрацию темной материи в галактике Segue 1, ученые открыли путь для более углубленных исследований жизни этой темной галактики. Одним из подобных исследований занимается космический гамма-телескоп им. Ферми, пытающийся уловить гамма-излучение, созданное в результате столкновения и аннигиляции частиц темной материи. Пока телескоп Ферми не обнаружил ничего подобного, что совсем не удивительно и не означает, что темная материя не существует, объясняет Саймон.
"Люди пытаются узнать о темной материи в течение 35 лет и до сих пор не далеко продвинулись в этой области. Даже слабое свечение гамма-лучей было бы мощным подтверждением теоретических предсказаний о природе темной материи ", заявляют ученые.