Опасна ли система Плутона?
AstroNews.ru - 10 Ноября 2011 18:47:44
Космический аппарат «Новые Горизонты» удачно продолжает 9,5-летний полет к Плутону. Сейчас он на расстоянии почти 300 миллионов километров (два расстояния от Солнца до Земли).
«Мы «разбудили» космический корабль из «спячки» для его обслуживания. «Пробуждение» началось 5 ноября и продлится до 15 ноября. Потом «Новые Горизонты» снова будет в «спячке» до начала января, когда мы выполним пробуждение длиной в месяц», говорят ученые.
«Пока космический корабль продолжает свое путешествие, я хочу сконцентрироваться на вопросе, который недавно заинтересовал ученых. Действительно ли система Плутона опасна для «Новых Горизонтов»?
Мы считаем, что есть вероятность существования большого количества необнаруженных спутников Плутона, которые слишком маленькие для обнаружения их с Земли. Когда мы обнаружили P4 этим летом, мы также нашли косвенные доказательства еще нескольких более малых лун. Мы начали задумываться, сколько крошечных лун имеет Плутон, и сможет ли «Новые Горизонты» избежать столкновения с ними.
Вокруг Плутона могут находиться маленькие обломки, способные нанести повреждения «Новым Горизонтам», поскольку аппарат летит через солнечную систему на высокой скорости. На скорости 14 километров в секунду, частицы даже меньше чем миллиграмм могут нанести большой ущерб электронике, топливной системе и датчикам.
Поскольку существует такой шанс, мы должны предпринять некоторые меры.
Сейчас нам необходимо лучше исследовать систему Плутона для обнаружения все еще неоткрытых спутников и колец. Лучшие инструменты для этого - телескоп Хаббла и очень большие наземные телескопы. В случае подтверждения опасности используемого пути полета, следует создать более безопасный маршрут к Плутону.
Вопрос того, может ли система Плутона быть опасной для «Новых Горизонтов», остается открытым, но все-таки Плутон может оказаться менее гостеприимен, чем другие планеты.