Американцы пытаются найти жизнь на Юпитере
AstroNews.ru - 02 Января 2004 00:00:00
NASA планирует запуск на Юпитер ракету с ядерным топливом. Цель этой космической экспедиции - попытаться определить, есть ли на трех из юпитерианских лун предпосылки для существования или зарождения жизни.
Jimo (Орбитальный корабль ледяных лун Юпитера - Jupiter Icy Moons Orbiter) облетит Каллисто, Европу и Ганимед, на которых, как полагают ученые, есть большие океанические резервуары, скрытые под толстым покровом льда.
Беспилотный корабль, гораздо превышающий по размеру и мощности все прочие космические корабли, когда-либо исследовавшие солнечную систему, будет в течение нескольких лет изучать ландшафт лун Юпитера, их геологическую историю и потенциальные возможности для жизни. В планах экспедиции исследование и самого Юпитера.
Кроме воды, на лунах должны быть еще две вещи, необходимые для возникновения жизни: энергия и подходящие химические соединения. Как и Марс, они считаются наиболее вероятными местами в пределах нашей солнечной системы, где могут существовать внеземные формы жизни.
Запуск Jimo произойдет не ранее 2011 года. Он станет первым в серии кораблей-роботов NASA, двигателем для которых будут служить атомный реактор, работающий на уране, способный производить большое количество электроэнергии, которую потребуют не только двигатели, но и аппаратура, размещенная на борту космического исследователя - она будет посылать сигналы и собранную информацию на Землю.
На борту Jimo планируется разместить видеокамеры с большой разрешающей способностью, мощный радар и лазеры для составления карты плотности атмосферы и грунта и оценки ледяного покрова юпитерианских лун.