Ученые ищут объяснение пустотам на Меркурии
AstroNews.ru - 05 Января 2012 12:49:49
Последнее изображение от MESSENGERа, космического корабля НАСА, который вскоре отметит первую годовщину своего существования на орбите Меркурия, показывает центральный пик 138 км кратера Еминеску в окружении ярких деталей на поверхности, окрещенных "впадинами " («пустотами»). На самом деле светло-голубые впадины могут быть признаками процесса эрозии – уникального для Меркурия процесса из-за его состава и близости к Солнцу.
В настоящее время впадины выявлены во многих районах по всему Меркурию. Они показаны в старых изображениях лишь как яркие пятна, но как только MESSENGER отправился на орбиту в марте 2011 года и начал делать снимки с поверхности Меркурия высоким разрешением, стало ясно, что эти особенности были чем-то совершенно новым.
Отсутствие кратеров внутри впадины, похоже, указывает на то, что они являются относительно молодыми чертами рельефа, и даже могут быть частью процесса, который продолжается и сейчас.
"Анализ изображений и оценка скорости, с которой впадины могут расти, привели к выводу, что они могут активно формироваться уже сегодня", сказал Дэвид Блевет из Университета Джонса Хопкинса, Лаборатория Прикладной Физики (APL).
Одной из гипотез является то, что впадины образуются в результате сублимации подземных материалов, подвергнутых ей в процессе создания кратеров, вокруг которых они чаще всего бывают. Находясь так близко к Солнцу (46 млн км) и не имея защитной атмосферы, Меркурий постоянно подвергается воздействию мощного солнечного ветра.