4499 3

Геология рассказывает историю «узких мест» эволюции жизни на Земле

Свидетельства того, что катастрофические космические события могли формировать эволюционные «узкие места», благодаря которым изменилось направление развития жизни на Земле, могут находиться глубоко под нашими ногами.

В истории нашей планеты имеется временной интервал шириной примерно 700 миллионов лет, на протяжении которого произошла одна из самых знаменательных трансформаций – возникла жизнь. Изучение этой загадочной эпохи может помочь нам в поисках жизни на других планетах, считают исследователи, опубликовавшие новую научную работу.

В этой работе указывается на то, что геологические находки – такие как свидетельства древних столкновений астероидов с поверхностью нашей планеты – могут быть использованы для наложения новых ограничений на различные гипотезы происхождения жизни.

«Геологи лишь весьма слабо ограничивают интервал формирования и развития жизни на Земле, указывая, что Земля стала обитаемой в период между 4,5 и 3,85 миллиарда лет назад», - указывает геолог из Стэнфордского университета, США, Норм Слип (Norm Sleep), в своей работе.

В этот период Земля испытывала частые столкновения с астероидами и такие столкновения могли привести к формированию «узких мест» эволюции, то есть таких периодов, когда на планете доминирует лишь один или несколько биологических видов. Это может, например, произойти при резком повышении температуры на планете – тогда преимущество при естественном отборе получают устойчивые к повышенной температуре виды, пояснил Слип. Свидетельства древних падений метеоритов могут быть обнаружены по слоям углерода, образовавшимся в результате связывания поверхностью планеты диоксида углерода, долгое время остающегося в атмосфере после падения астероида. Также к появлению аналогичных «узких мест» эволюционного процесса могут приводить и другие причины – например, развитие у одного из биологических видов признака, который идеально соответствует текущим условиям на планете, например, появление у организма способности перерабатывать серу или железо под действием солнечного света, вместо использования водорода для жизнедеятельности. Согласно Слипу, в действительности формирование этих двух разных типов «узких мест» происходило в результате совместного действия обоих описанных в работе механизмов.

Работа опубликована в журнале Astrobiology.

(Добавил: Hot Temp)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен