Недостающие «гамма-пятна» проливают новый свет на темную материю и магнетизм
AstroNews.ru - 17 Октября 2018 04:11:47
Когда астрофизики наблюдают гамма-излучение какой-либо галактики, находящейся за пределами Млечного пути, они обычно видят лишь небольшую точку, поскольку галактика расположена очень далеко от нас. Поэтому, когда галактика наблюдается в гамма-диапазоне как обширное, «размазанное» пятно, это дает исследователям ценную информацию об этой галактике, а также свойствах пространства, находящегося между нами и этой наблюдаемой галактикой.
В новом исследовании группа астрономов во главе с Региной Капуто (Regina Caputo), включающая исследователей из Национальной ускорительной лаборатории SLAC Министерства энергетики США, составила наиболее подробный на сегодняшний день каталог таких «пятен», используя данные, собранные на протяжении восьми лет при помощи инструмента Large Area Telescope (LAT), установленного на космической гамма-обсерватории НАСА Fermi («Ферми»). Затем исследователи провели среди этих источников поиск «гамма-пятен», связанных с галактиками-спутниками Млечного пути. Такие источники могли бы наблюдаться в том случае, если бедные звездами и богатые темной материей галактики-спутники нашей Галактики излучали бы в гамма-диапазоне по причине аннигиляции с выделением гамма-фотонов частиц темной материи, называемых ВИМПами. Однако проведенные наблюдения не выявили ни одного гамма-пятна, имеющего такое происхождение – из чего исследователи сделали вывод о том, что исходное предсказание о существовании ВИМПов не получило в этом исследовании подтверждения. Кроме того, исследование позволило наложить нижнее ограничение на мощность магнитного поля межгалактического пространства – влияющего на «размазывание» далеких точечных гамма-источников – так, это магнитное поле оказалось не менее чем в миллион миллиардов раз слабее, по сравнению с магнитным полем Земли, указывают авторы.
Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal.