Луна помогает раскрыть секреты Вселенной
AstroNews.ru - 19 Октября 2018 06:08:45
Луна может дать новые ключи к пониманию механизмов формирования первых звезд и галактик в ранней Вселенной.
Команда астрономов под руководством доктора Бенджамина МакКинли (Benjamin McKinley) из филиала Международного центра радиоастрономических исследований в Университете Кертин, Австралия, провела при помощи радиотелескопа наблюдения Луны, которые помогут в поисках слабого сигнала, испускаемого атомами водорода ранней Вселенной.
«До появления звезд и галактик Вселенная в основном была наполнена водородом, свободно «плавающим» в космическом пространстве», - рассказал доктор МакКинли.
«Поскольку в это время во Вселенной не было источников видимого для нас оптического излучения, этот период получил название «космической темной эпохи».
В своем новом исследовании команда МакКинли описывает применение радиотелескопа Murchison Widefield Array (MWA) для обнаружения радиосигналов, испускаемых атомами водорода.
«Если бы мы могли обнаружить этот сигнал, то он бы подтвердил справедливость наших теорий эволюции Вселенной».
Этот радиосигнал, идущий из ранней Вселенной, является очень слабым, по сравнению с экстремально яркими объектами, расположенными на переднем плане, такими как аккрецирующие черные дыры в других галактиках и электроны в нашей галактике Млечный путь.
Ключом к решению проблемы обнаружения этого сигнала является точное измерение средней яркости неба.
Однако собственные погрешности инструментов и неустранимый фоновый шум в радиодиапазоне затрудняют проведение точных наблюдений этого очень тусклого радиосигнала.
В этой новой работе астрономы использовали Луну в качестве опорного источника известной яркости и формы.
Это позволило команде измерить яркость Млечного пути, по сравнению с проходящей перед ним Луной.
Астрономы также учли «свечение Земли» - радиоволны, идущие с Земли, отражающиеся от поверхности Луны и попадающие обратно в телескоп. Свечение Земли искажает собственный радиосигнал Луны, и команде пришлось удалить этот источник загрязнения сигнала при анализе.
Новые наблюдения, которые планирует команда МакКинли, помогут обнаружить этот сигнал водорода и провести таким образом проверку теоретических моделей устройства Вселенной.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.