4232 9

Грядущая посадка марсианского зонда станет «боевым крещением» для двух кубсатов

Пара крохотных экспериментальных спутников, следующих за космическим аппаратом НАСА InSight, который в настоящее время приближается к Марсу, готовится пройти крупнейшее испытание.

Миссия этих микроспутников состоит в передаче на Землю новостей, хороших или плохих, о погружении аппарата InSight в атмосферу Марса, которое состоится в грядущий понедельник.

Эти кубсаты, получившие соответственно названия WALL-E и EVE, в честь главных персонажей анимированного фильма 2008 г. выпуска, пройдут на расстоянии в несколько тысяч километров от Марса в то время, когда посадочный аппарат будет опускаться к поверхности планеты.

Если эти крохотные спутники смогут передать радиосигнал, испускаемый аппаратом InSight при посадке, наземным диспетчерам, находящимся на расстоянии примерно 160 миллионов километров, то мы узнаем о судьбе аппарата InSight через несколько минут после посадки.

Спутники WALL-E и EVE, каждый размером с небольшой чемоданчик, были запущены в космос на борту той же ракеты, что и аппарат InSight. Этот проект Mars Cube One (MarCO) был реализован в Лаборатории реактивного движения НАСА, а его стоимость составила 18, 5 миллиона USD.

На протяжении всего путешествия к Красной планете НАСА держало кубсаты на расстоянии примерно в 10000 километров от аппарата InSight, чтобы избежать возможных столкновений.

После того как спутники-кубсаты выполнят свою основную миссию, состоящую в передачу на Землю информации об итогах посадки аппарата InSight на поверхность Марса, они пройдут мимо Красной планеты и останутся на эллиптической орбите вокруг Солнца. Инженеры ожидают, что аппараты проработают на этой орбите в течение примерно двух недель, в зависимости от того, насколько хватит ресурсов топлива и электроники.

(Добавил: Hot Temp)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен