«Хаббл» наблюдает тысячи шаровых скоплений звезд, рассеянных среди галактик
AstroNews.ru - 29 Ноября 2018 21:36:10
Устремив взор в гигантское скопление галактик, расположенное на расстоянии 300 миллионов световых лет от нас, астрономы при помощи космического телескопа Hubble («Хаббл») НАСА составили подробную карту расположения его самых крохотных «жителей» - 22426 шаровых скоплений звезд.
Этот обзор позволит астрономам, используя данные по распределению в пространстве шаровых скоплений звезд, составить карту распределения матери и темной материи в скоплении галактик Волосы Вероники, в котором расположено свыше 1000 галактик, тесно связанных вместе гравитаионно.
Поскольку шаровые скопления звезд имеют значительно меньшие размеры, по сравнению с галактиками – и их число превосходит число последних во много раз – они позволяют более четко отследить искажения пространства-времени под действием гравитации скопления галактик Волосы Вероники. На самом деле, это скопление галактик является одним из первых мест во Вселенной, где были обнаружены гравитационные аномалии, указывающие на присутствие невидимой массы – которая впоследствии получила название «темной материи».
Команда астрономов и студентов под руководством Хуана Мадрида (Juan Madrid) из научного центра Australian Telescope National Facility, расположенного в Сиднее, Австралия, предложила алгоритм, позволяющий анализировать изображения скопления галактик Волосы Вероники для поиска шаровых скоплений звезд среди не менее чем 100000 возможных источников. Программа использует информацию о цвете шарового скопления и его сферической форме, чтобы отличить шаровое скопление звезд от внешних объектов – в основном, галактик, расположенных на заднем плане и не связанных со скоплением галактик Волосы Вероники.
Хотя «Хаббл» оснащен мощными детекторами с непревзойденными чувствительностью и разрешением, их главным недостатком является крохотное поле обзора. «Одним из самых интересных моментов нашего исследования является то, что оно анонсирует те удивительные научные возможности, которые станут доступными с введением в эксплуатацию космического телескопа Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST), имеющего значительно более широкое поле обзора, по сравнению с «Хабблом, - сказал Мадрид. – Мы сможем наблюдать целиком все скопление галактик на одном изображении».
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal.