Полярные сияния «тормозят» искусственные спутники Земли, выяснили ученые
AstroNews.ru - 24 Апреля 2019 06:59:25
Исследователи из Центра космических наук Университета Нью-Гэмпшира, США, обнаружили, что космические «лежачие полицейские», которые могут замедлять спутники, обращающиеся вокруг Земли на небольших высотах, представляют собой более сложные структуры, чем считалось ранее.
«Мы знали, что эти спутники встречали на своем пути «лежачие полицейские», или «подъемы воздушных масс», которые вызывали снижение скорости и потерю высоты, - сказал Марк Лессард (Marc Lessard), физик из Университета Нью-Гэмпшира. – Однако в ходе этой миссии мы смогли раскрыть тайну, связанную с происхождением этих явлений, выяснив, что эти «лежачие полицейские» являются более сложными и структурированными объектами, чем представлялось ранее».
В этом исследовании ученые описывают свои наблюдения, сделанные в ходе миссии Rocket Experiment for Neutral Upwelling 2 (RENU2), показавшей, что высотные полярные сияния особого класса отвечают, по крайней мере отчасти, за подъем облаков воздушных масс высоко в атмосферу, где этот воздух может оказывать сопротивление движению проходящих сквозь них спутников, подобно тому как автомобиль испытывает при движении аэродинамическое сопротивление со стороны набегающего воздушного потока. Эти полярные сияния, наблюдаемые авторами работы из обсерватории им. Кьелля Хенриксена, Норвегия, представляют собой отнюдь не типичные яркие светящиеся полосы, которые можно увидеть в ночном небе над Землей на высоких широтах. Известные как Poleward Moving Auroral Forms (PMAF), эти полярные сияния имеют меньшую энергию, являются более тусклыми и происходят на больших высотах.
Искусственные спутники Земли, находящиеся на низкой околоземной орбите, имеют большое значение, поскольку они производят съемку нашей планеты для целей слежения за климатом и урожаями сельскохозяйственных культур, планирования строительства городов, контроля природных катаклизмов и даже военной разведки.