Когда я призвался в армию и попал служить в космические войска это проишествие было у всех на слуху, но много старались не говорить, некогда было посыпать голову пеплом, дальше работать надо было.

Я тоже это видел. До начала взлёта неожиданно снизу ракеты вырвалися не клубы дыма, а спокойный огонь, охвативший всю ракету и сразу кабина оторвалась и полетела мигая (а дело было, кажется под вечер) как трассирующая пуля. Тут же было видно как полетели вертолёты. Кабина, говорили, приземлилась чуть ли не на базар в Джусалы. Вряд ли, не так далеко она и полетела.

"До сих пор это был единственный раз, когда была использована система аварийного спасения".
Похоже, сегодня день неверной информации: всех не желающих остаться в заблуждении отсылаю на
ru.wikipedia.org/wiki/Система_аварийного_спасения_экипажа_РН_«Союз»#Случаи_срабатывания

dr_ovosek, Прочитал Вики: там тоже так написано, но здесь упростили фразу "когда была задействована двигательная установка САС на головном обтекателе для спасения экипажа". И огромного взрыва я не помню. Может в стартовой шахте топливо выгорело (пламя было, но не до небес). И кабину сразу взяли в перекрёстное освещение прожекторами как в блокированном Ленинграде.

Впрочем, это всё буквоедство и абсолютно не столь важно.