Новый марсианский ровер НАСА будет искать на Красной планете микроокаменелости
AstroNews.ru - 14 Ноября 2019 00:55:08
Ученые команды ровера Mars 2020 НАСА открыли то, что может оказаться одним из лучших мест для поисков следов древней жизни в кратере Джезеро, где ровер совершит посадку 18 февраля 2021 г.
В этой новой работе, проведенной исследователями во главе с Бриони Хорган (Briony Horgan) из Университета Пердью, США, идентифицированы хорошо различимые залежи карбонатных минералов вдоль внутреннего склона кольцевого гребня кратера Джезеро, на месте которого более чем 3,5 миллиарда лет назад находилось озеро. На Земле карбонаты помогают формировать структуры, которые являются достаточно прочными, чтобы сохраниться в форме окаменелостей на протяжении миллиардов лет, включая ракушки, кораллы и некоторые разновидности строматолитов – камней, формировавшихся на нашей планете в результате жизнедеятельности древних микробов вдоль берегов древних морей, где присутствовало достаточное количество солнечного света и воды.
На Марсе в кратере Джезеро карбонатные минералы очерчивают кольца, подобные концентрическим кольцам, образующимся в ванной при высыхании воды, поэтому ученые оценивают шансы обнаружить на Марсе структуры, подобные строматолитам, как довольно высокие.
Миссия следующего поколения Mars 2020 будет иметь астробиологическую направленность. Оснащенный набором новых научных инструментов, этот новый марсоход поможет развить научные положения, сформулированные на основе находок его научного предшественника, ровера НАСА Curiosity, который обнаружил, что некоторые области Марса могли поддерживать существование микробной жизни миллиарды лет назад. Ровер Mars 2020 будет производить поиски существования на поверхности Красной планеты в настоящее время или в прошлом микроорганизмов, отбирая образцы горных пород, которые затем будут подготовлены и запакованы в металлические цилиндры для будущего возврата на Землю при помощи других марсианских миссий.
Работа увидела свет в журнале Geophysical Research Letters.