4125 1

Европа одобрило миссию Гера по уничтожению астероида Didymoon

Европейское космическое агентство (ESA) официально одобрило миссию Гера, в которой будут оцениваться результаты теста НАСА в миссии по перенаправлению двойного астероида (DART).

DART планируется запустить на ракете SpaceX Falcon 9 в июле 2021 года и достичь системы двух астероидов Didymos (Дидим) и Didymoon (Дидимун) в октябре 2022 года. Затем зонд NASA врежется в Didymoon, спутник шириной 165 метров, вращающийся вокруг центрального астероида Didymos шириной 775 метров.

Телескопы на Земле задокументируют, какое будет воздействие на Дидимун и его орбиту вокруг Дидима, помогая исследователям оценить эффективность стратегии отклонения астероида "кинетическим ударником". Команда DART давно надеялась, что такие данные будут дополнены подробными наблюдениями и теперь это становится реальностью.

Европейские космические корабли будут собирать различные типы данных о космических камнях с помощью двух крошечных кубов, заявили представители ESA.

Asteroid Prospection Explorer (APEX), предоставленный шведско-финско-чешско-немецким консорциумом, исследует внутреннюю структуру и состав поверхности обоих астероидов в системе. А Juventas, который был построен датской компанией GomSpace и румынской компанией GMV, будет изучать структуру и гравитационное поле Didymoon.

Вместе с аппаратом DART полетит также легкий итальянский кубсат для получения изображений астероидов для итальянского космического агентства (LICIA). Он отделится от DART незадолго до того, как большой зонд выйдет на Didymoon. В это время аппарат LICIA будет наблюдать за ударом с безопасного расстояния, передавая данные и фотографии на Землю.

Первоначально, ЕКА должен был самостоятельно выполнить всю работу по наблюдению за воздействием в реальном времени. Проект Didymoon-whacking, в его первом воплощении, был совместным усилием НАСА и ESA под названием Оценка воздействия и отклонения астероида (AIDA). Космический корабль ESA под названием AIM (Asteroid Impact Mission) должен был попасть в систему Didymos до прибытия DART, собирая информацию как до, так и после столкновения. Но программа AIM была отменена в 2016 году.

Но решение об одобрении проекта Гера, которое ЕКА объявило на прошлой неделе на собрании европейских космических лидеров в Севилье, Испания, означает, что НАСА не пойдет в одиночку в этом испытании планетарной обороны.

«Мы очень довольны решением Европейского космического агентства финансировать миссию Гера, главную часть первой попытки человечества отвести астероид с орбиты», - говорится в заявлении кампании. «Однажды, миссия Геры может иметь решающее значение для защиты нашей планеты от астероидов».

Кинетические ударники, такие как DART, - не единственный способ оттолкнуть опасные астероиды от Земли. Например, если потенциальное воздействие будет достаточно далеко в будущем - скажем, через несколько десятилетий - мы могли бы запустить зонд «гравитационный тягач» к астероиду. Этот космический корабль летел бы вместе с астероидом, слегка, но непрерывно таща его на другую траекторию.

И если до возможного столкновения останутся недели или месяцы, мы можем быть буквально вынуждены пойти на ядерный вариант. Исследователи считают, что взрыв ядерных бомб на астероиде или рядом с ним может взорвать астероид или, по крайней мере, столкнуть его с курса.

DART не станет первым зондом, который врежется в астероид. Ранее в этом году японский космический корабль Hayabusa2 направил ударный снаряд в астероид Рюгу (Японский зонд сбрасывает взрывчатку на астероид, чтобы сформировать кратер). Это столкновение, вероятно, поможет ученым лучше понять внутреннюю структуру Рюгу, поэтому у миссии Hayabusa2 могут быть свои новые предложения по защите планет. Но это воздействие было разработано, прежде всего, для того, чтобы найти первозданный материал для сбора образцов.

(Добавил: RoboAstroNews)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен