Миссия, направляющаяся к Меркурию, делает «селфи» на фоне Земли
AstroNews.ru - 11 Апреля 2020 15:46:52
Аппараты, предназначенные для работы на орбите вокруг Меркурия, пролетели мимо Земли в минувшую пятницу, скорректировав свою замысловатую траекторию (см. видео), которая приведет в конечном счете эти две автоматизированные межпланетные научные станции в окрестности самой крохотной планеты Солнечной системы, расположенной ближе всех остальных планет к нашей звезде.
Запущенная в космос примерно 1,5 года назад, миссия BepiColombo прошла на расстоянии около 12700 километров от Земли. Максимальное сближение состоялось над Южной Атлантикой, в то время как расположенные на территории Чили телескопы запечатлели стремительно пролетающий по небу зонд.
Гравитация Земли позволила аппаратам BepiColombo снизить скорость и лечь на курс, проходящий ближе к Солнцу.
Этот маневр стал первым из запланированных девяти гравитационных маневров – лишь один из которых связан с Землей – на долгом, семилетнем пути аппаратов к Меркурию. Эта миссия – состоящая из двух отдельных орбитальных аппаратов – должна достичь Меркурия в 2025 г., после того как дважды пролетит мимо Венеры и шесть раз - мимо самого Меркурия. Следующий пролет мимо Венеры состоится в октябре.
После того как миссия BepiColombo покинула окрестности нашей планеты, она передала на Землю новые черно-белые снимки. Аппараты-близнецы этой миссии оснащены тремя камерами класса GoPro.
«Эти «селфи» из космоса демонстрируют нашу планету в один из самых тревожных периодов, в которые нам с вами довелось жить», - отметил Гюнтер Хасингер, директор по науке Европейского космического агентства, в своем посте в Твиттере.
Диспетчерский центр миссии в Германии выглядит безлюдным из-за временного сокращения штата, связанного с коронавирусом. Диспетчеры, следящие за космическими аппаратами, осуществившими сближение с Землей, сидят на значительном удалении друг от друга. Данные, полученные в результате этого пролета, будут использованы для калибровки научных инструментов аппаратов.
Ученые надеются выяснить новые подробности о происхождении и составе Меркурия, когда европейский и японский орбитальные аппараты разделятся и начнут самостоятельно обращаться вокруг раскаленной планеты.