Метан получен в лаборатории в условиях, близких к условиям космоса
AstroNews.ru - 14 Апреля 2020 21:55:03
Метан, являющийся на Земле главным компонентом природного газа, представляет собой один из простейших углеводородов. Он состоит из атома углерода, связанного с четырьмя атомами водорода: CH4. На Земле основным источником метана является разложение органических остатков.
Метан также можно встретить в космосе в форме газа, жидкости или льда. Считается, что формирование метана из атомов в условиях космоса происходит в несколько этапов: сначала образуется частица СH, затем СH2, CH3 и наконец CH4. В газовой фазе эти реакции протекают очень медленно. Однако поскольку формирование метана осуществляется на поверхности ледяного зерна, материал поверхности ускоряет процесс формирования CH4. Например, на поверхности частиц льда происходит адсорбция газов, в результате чего повышается концентрация частиц, и становится более вероятным их взаимодействие друг с другом с образованием метана.
В новом исследовании группа ученых под руководством Д. Касима (D. Qasim) из Астрофизической лаборатории Лейденского университета, Нидерланды, впервые успешно получила метан в условиях, близких к условиям космического пространства. Исследователи осуществляли столкновения атомов водорода с углеродом при температуре минус 263 градуса Цельсия (10 Кельвинов) в условиях сверхвысокого вакуума на поверхности частиц водяного льда.
Ранее ученые показали возможность формирования воды (H2O) и аммиака (NH3) подобным образом. Эти процессы осуществлялись путем реакции между атомами азота и кислорода с водородом. Однако проведение аналогичных реакций с углеродом оказалось технически более сложным, поскольку атом углерода имеет высокую способность сцепляться с другими атомами и частицами, что усложняло получение контролируемого потока чистых углеродных атомов, объяснили исследователи.
Проведенные командой Касима эксперименты показали, что метановый лед быстрее формируется в богатых водой условиях. Это согласуется с астрономическими наблюдениями, которые показывают, что метановый и водяной лед формируются в космосе совместно.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.