3355 8

Траектория астероида погубившего 75% видов была «худшей» для нас

Появляется ясная картина того, почему астероид, поразивший Землю 66 миллионов лет назад, был настолько катастрофическим. Космический объект, который уничтожил 75% всех видов, включая динозавров, поразил самое худшее место на планете и - согласно новым исследованиям - под самым смертоносным углом.

Исследования на месте кратера, а также компьютерное моделирование показывают, что ударный элемент врезался в землю под углом до 60 градусов. Это усугубило климатические последствия.

Мы знаем, что основные породы в Мексиканском заливе, содержали огромные объемы серы и минерального гипса. Когда этот материал был выброшен высоко в атмосферу и смешан с водяным паром, это привело к "глобальной зиме".

А угол атаки гарантировал, что этот экологический кризис был интенсивным и продолжительным.

«При 45-60 градусах удар очень эффективен при испарении и выбрасывании мусора на большую высоту. Если удар происходит под меньшим или более прямыми углами, количество материала, попадающего в атмосферу, которое затем может оказывать влияние на изменение климата, значительно меньше, "объяснил профессор Гарет Коллинз из Имперского колледжа в Лондоне.

«Очевидно, что характер места, где произошло это событие, вместе с углом удара создали идеальный взрыв», - сказал он BBC News.

Для большинства растений и животных на Земле наступили сложные времена.

Работа профессора Коллинза и его коллег опубликована в журнале Nature Communications.

Профессор Коллинз является частью международной команды, которая изучает анатомию кратера, связанного с катастрофическим ударом астероида. Сегодня это 200-километровое образование расположено под мексиканским полуостровом Юкатан, с его наиболее хорошо сохранившимися центральными частями, расположенными недалеко от порта Чиксулуб.

Трудно понять масштаб сил, которые его произвели.

Астероид диаметром около 12 км пробил дыру в коре, вероятно, глубиной около 30 км. Когда псевдосжиженные камни у основания этой чаши отскочили назад, они за несколько минут создали гору, которая была выше Эвереста. Однако это длилось недолго и отступило обратно, оставив видное внутреннее кольцо холмов или вершин.

Что интересно с точки зрения профессора Коллинза, так это асимметрия, оставшаяся в структуре Чиксулуб.

Например, если вы посмотрите на центр кратера, его пик и поднятые края кратера - эти точки не симметричны. Они фактически выровнены в направлении северо-восток-юго-запад. Это жизненно важный ключ для определения не только направления, с которого прилетел астероид, но и угла, под которым он ударил по планете.

Исследователи провели ряд симуляций на высокопроизводительных вычислительных мощностях DiRAC Совета по науке и технологиям Великобритании (STFC). Единственный способ, которым они могли воспроизвести геометрию, - это заставить астероид войти с северо-востока и ударить в Землю под углом примерно 60 градусов.

Профессор Коллинз сказал: «Если вы посмотрите на получившиеся модели с разными углами удара, например, при 30 и 45 градусах, вы увидите, что они не совпадают с наблюдениями - вы получите центры поднятия мантии и центр кратера в других местах. А при прямом ударе сверху, под углом 90 градусов, центры кратера и краев находятся друг над другом. Так что это тоже не соответствует наблюдениям».

Соавтор профессор Джоанна Морган добавила: «Знание направления удара означает, что теперь мы знаем, какая часть объекта подверглась наибольшему ударному давлению».

«Серосодержащие и углеродсодержащие осадочные породы на самом деле утолщаются по мере продвижения с востока на запад и на юг. Таким образом, этот результат означает, что было выброшено больше этих отложений, чем если бы вы просто взяли среднее значение их толщины».

А профессор Шон Гулик из Техасского университета в Остине, США, сказал: «Это новое моделирование дает четкий ответ на угол воздействия и направление воздействия, которое в значительной степени решает давнюю дискуссию о том, что это было за воздействие».

«Также важно то, что угол в 60 градусов находится в диапазоне худших вариантов для входа в атмосферу, что вызвало большой объем испаренных и выброшенных сернистых пород.

«Таким образом, эти результаты имеют решающее значение для понимания потенциальных «механизмов убийства», - пояснил соавтор.

Гулик и Морган возглавили экспедицию, которая взяла пробы в кратере Чиксулуб в 2016 году, чтобы извлечь породы для анализа. В конце лета этого года планируется провести дополнительную сейсмическую съемку с высоким разрешением, которая обеспечит улучшенный 3D-вид кратера.

(Добавил: Sly)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен