Массивная звезда неожиданно для астрономов просто погасла на небе
AstroNews.ru - 01 Июля 2020 10:54:26
Используя телескоп Very Large Telescope (VLT) Европейской южной обсерватории, астрономы наблюдали исчезновение нестабильной массивной звезды, расположенной в карликовой галактике. Ученые считают, что объяснение этого факта может состоять в том, что сначала произошло снижение яркости звезды, а затем – блокирование ее света пылью. Альтернативное объяснение состоит в том, что звезда коллапсировала в черную дыру без вспышки сверхновой. «Если это подтвердится, - говорит Эндрю Аллан (Andrew Allan), руководитель исследовательской группы и магистрант Тринити-колледжа в Дублине, Ирландия. – То это станет первым случаем обнаружения такой «тихой смерти» гигантской звезды».
В период между 2001 и 2011 гг. несколько различных групп астрономов изучали эту таинственную массивную звезду, относящуюся к классу ярких голубых переменных звезд и расположенную в карликовой галактике Кинмана, и эти наблюдения указывали на то, что звезда находится на позднем этапе эволюции. Аллан и его коллеги намеревались провести новые наблюдения этой звезды и направили телескоп VLT на далекую карликовую галактику Кинмана в 2019 г., однако не обнаружили в ней никаких признаков присутствия светила на прежнем месте. «Звезда просто исчезла!» - сказал Аллан.
Расположенная на расстоянии около 75 миллионов световых лет от нас в направлении созвездия Водолея, галактика Кинмана находится слишком далеко от Земли, чтобы в ней можно было различить индивидуальные звезды, однако астрономы имеют возможность наблюдать признаки присутствия в галактике звезд отдельных классов. Яркие голубые переменные звезды, в частности, демонстрируют характерные резкие скачки яркости – однако наблюдения, проведенные в 2019 г., не выявили таких скачков со стороны галактики Кинмана, пояснил Аллан.
Для объяснения этого таинственного «исчезновения» без сопутствующей вспышки сверхновой команда Аллана предлагает две версии. Согласно первой версии, сначала могло произойти снижение яркости светила, а затем потускневшая звезда могла скрыться за облаком пыли. Альтернативное объяснение состоит в трансформации звезды в черную дыру без характерной вспышки света – однако в этом случае астрономы стали бы свидетелями очень редкого события, поскольку обычно массивные звезды вспыхивают как сверхновые в конце жизненного цикла.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.