Печально известный астероид Апофис не представляет угрозы для Земли как минимум 100 лет
AstroNews.ru - 27 Марта 2021 18:09:26
Пресловутый космический астероид Апофис (Apophis) только что потерял свой опасный статус - по крайней мере, на следующие 100 лет - после новых наблюдений за ним.
Астрономы следят за Апофисом с момента его открытия в 2004 году, после того как первоначальные оценки, основанные на предварительной орбите, предполагали, что он подойдет крайне близко к нашей планете в 2029 году. Астероид имеет 340 метров в диаметре - что примерно в 10 раз больше, чем объект, создавший метеоритный кратер в Аризоне.
После уточнения первоначальных данных астрономы обнаружили, что реального риска столкновения в 2029 году не было. Теперь, после того, как Апофис благополучно миновал Землю в начале этого месяца, есть еще хорошие новости: астероид не столкнется с Землей и в 2068 году. Космический странник также был удален из списка рисков, известного как Sentry (Страж: мониторинг воздействия на землю), который ведется Центром исследований околоземных объектов НАСА (CNEOS), которым управляет Лаборатория реактивного движения агентства.
Таблица риска столкновения представляет собой список астероидов, которые расположены так близко к Земле, что нельзя исключать возможность столкновения в будущем. В этот «список рисков» попадают астероиды, которые, по прогнозам, подойдут достаточно близко к Земле и есть вероятность столкновения, хотя, к счастью, нашей планете не известно о неминуемых угрозах.
«Когда я начал работать с астероидами после колледжа, Апофис был образцом среди опасных астероидов», - сказал в своем заявлении Давид Фарноккия, аналитик из CNEOS.
«Есть определенное чувство удовлетворения, когда он был удален из списка рисков, и мы с нетерпением ждем новых научных открытий, которые мы сможем сделать во время его следующего близкого подхода в 2029 году», - добавил Фарноккиа. В 2029 году Апофис приблизится к Земле на расстояние примерно 32 000 километров от поверхности нашей планеты, что немного ближе, чем спутники, находящиеся на геостационарной орбите.
Эти новые данные были получены в результате наблюдений за пролетом Апофиса над Землей 5 марта 2021 года, когда он прошел в пределах 0,11 астрономической единицы от Земли. Наблюдая за этим пролётом, астрономы использовали радар для дальнейшего уточнения нашего понимания траектории Апофиса вокруг Солнца.
К сожалению, радиолокационный телескоп в обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико вышел из строя несколько месяцев назад после его обрушения в 2020 году, но наблюдения все еще были возможны из комплекса Голдстоун Deep Space Network в Калифорнии и телескопа Грин-Бэнк в Западной Вирджинии. Телескопы выдали хорошие новости об астероиде, который считался опасным на протяжении половины поколения.
«Столкновение 2068 года больше не является вероятным, и наши расчеты не показывают никакого риска столкновения, по крайней мере, в ближайшие 100 лет», - сказал Фарноккиа. Это позволило группе удалить Апофис из списка рисков.
Голдстоун и Грин Бэнк работали вместе, чтобы получить изображение Апофиса, при этом Голдстоун передавал радиолокационный сигнал, а Грин Бэнк принимал отраженный. Полученные радиолокационные изображения были пиксельными, но все же показали разрешение примерно 38,75 метров на пиксель.
«Если бы у нас был такой мощный бинокль, как этот радар, мы могли бы сидеть в Лос-Анджелесе и читать меню ужина в ресторане в Нью-Йорке», - сообщила в том же заявлении ученый JPL Марина Брозович, возглавлявшая радарную кампанию.
Примечание: ...сидеть в Москве и читать меню ужина в ресторане на Байкале (4000 км).
Эти новые изображения расширят наше понимание астероидов. Кроме того, используя эти наблюдения, группы, изучающие астероид, надеются выяснить его форму; предыдущие наблюдения предполагали, что Апофис мог иметь форму арахиса.
Они также хотят узнать о скорости вращения астероида и его оси вращения, что поможет предсказать ориентацию астероида относительно Земли, когда он пролетит в 2029 году. Близкий проход рядом с нашей планетой может безвредно изменить вращения астероида или вызвать «землетрясение» на поверхности астероида - сказала команда исследователей.