Ровер Curiosity запечатлел светящиеся облака на Марсе
AstroNews.ru - 30 Мая 2021 11:24:48
Облачные дни редки для тонкой, сухой атмосферы Марса. Облака обычно формируются в области экватора планеты в самое холодное время года, когда Марс находится на максимальном удалении от Солнца в ходе своего движения по эллиптической орбите. Но примерно один марсианский год назад – что эквивалентно двум земным годам – ученые заметили облака, формирующиеся в небе над ровером Curiosity («Любопытство») раньше, чем ожидалось.
В этом году исследователи были готовы начать наблюдать эти «ранние» облака с момента их первого появления, пришедшегося на январь. В результате были получены снимки полупрозрачных, дымчатых струек, содержащих кристаллы льда, которые рассеивают падающий на них свет заходящего Солнца и поэтому переливаются разными цветами, словно жемчужины. Эти снимки представляют интерес не только с художественной точки зрения, но также они помогают ученым глубже понять формирование облаков на Марсе и объяснить аномально раннее появление данного типа облаков.
На самом деле, команда марсохода Curiosity уже сделала важное открытие в отношении этих «ранних» облаков, установив, что такие облака, как правило, появляются на большей высоте над поверхностью планеты, чем обычные облака. Большинство марсианских облаков находятся на высоте не более 60 километров и состоят из водяного льда. Но эти облака, которые были запечатлены ровером Curiosity, располагаются на большей высоте, где температура существенно ниже, поэтому, возможно, данные облака состоят из частиц сконденсированного диоксида углерода, или «сухого льда», предполагает команда. В настоящее время ученые пытаются точно определить высоту, на которой находятся аномальные облака, и лишь после этого можно будет с уверенностью указать, из чего состоят обнаруженные марсоходом облака – из водяного или «сухого» льда.