Миллиардер Ричард Бренсон достигает космоса на корабле, построенном его фирмой
AstroNews.ru - 11 Июля 2021 23:04:59
Предприниматель с характером мечтателя, Ричард Бренсон взлетел и достиг космоса на борту построенного его компанией космоплана сегодня, в воскресенье, обогнав тем самым в конкурентной гонке другого миллиардера, Джефа Безоса, который планировал совершить такое же смелое путешествие на космическом аппарате, разработанном и построенном его фирмой.
Бренсон, которому скоро исполнится 71 год, и пятеро других членов экипажа из фирмы Virgin Galactic, планирующей специализироваться по космическому туризму, достиг высоты примерно в 83 километра над пустыней Нью-Мексико, США – которой оказалось достаточно, чтобы испытать состояние невесомости на период от трех до четырех минут и наблюдать кривизну горизонта – а затем безопасно спланировал и приземлился на взлетно-посадочную полосу на борту космоплана.
«Это стало возможным в результате 17 лет напряженной работы», - сказал ликующий Бренсон, поздравляя свою команду на обратном пути на борту блестящего белого космоплана под названием Unity.
Он светился от радости, когда сошел на взлетно-посадочную полосу, направился к своей семье, обнял жену и детей, схватил в охапку трех внуков.
Этот короткий полет типа «взлет и посадка» - в котором на собственные взлет и посадку космоплана пришлось всего лишь около 15 минут – был призван послужить дополнительной рекламой для компании Virgin Galactic, планирующей организовывать платные рейсы в космос для частных лиц, начиная со следующего года.
Бренсон стал первым человеком, достигшим космоса на борту корабля, построенного собственной фирмой, обогнав в этом Безоса на 9 дней. Он также стал вторым по счету человеком, побывавшим в космосе в возрасте более 70 лет. (Астронавт Джон Гленн летал на космическом шаттле в возрасте 77 лет в 1988 г.)
На глазах у примерно 500 зрителей, включая семью Бренсона, самолет с двойным фюзеляжем, к которому снизу был прикреплен космоплан, стартовал, начав первый этап полета. Затем космоплан отделился от материнского самолета на высоте примерно в 13 километров, были включены ракетные двигатели, в результате чего он достиг скорости в 3 маха (3 скорости звука), прежде чем добраться до границы с космосом.
Толпа приветствовала Бренсона, когда он сходил на взлетно-посадочную полосу после удачного завершения полета.
Ранее фирма Virgin Galactic провела три пробных полета в космос, при этом экипаж состоял из двух или трех человек.