Нехватка жидкого кислорода ограничивает запуски SpaceX
AstroNews.ru - 26 Августа 2021 12:58:10
Широко распространенная нехватка жидкого кислорода, связанная с последней волной пандемии, может повлиять на график запусков SpaceX, заявила 24 августа исполнительный директор компании.
Выступая на 36-м космическом симпозиуме, Гвинн Шотвелл, президент и главный операционный директор SpaceX, назвала трудности в обеспечении поставок жидкого кислорода одной из самых больших проблем в цепочке поставок.
«На самом деле в этом году на нас повлияет нехватка жидкого кислорода для запусков», - сказала она. «Мы, конечно, позаботимся о том, чтобы в больницах был необходимый кислород, но для всех, у кого есть запасы жидкого кислорода, пришлите мне электронное письмо».
Жидкий кислород является одним из наиболее часто используемых топлив в ракета-носителях. Он служит окислителем в сочетании с такими видами топлива, как жидкий водород, керосин и метан.
Спрос на жидкий кислород резко возрос в последние недели из-за роста числа случаев COVID-19, вызванных вариантом дельты. Больницы используют жидкий кислород в качестве источника кислорода для аппаратов искусственной вентиляции легких.
Этот спрос оказал широкомасштабное влияние на цепочку поставок жидкого кислорода. Шотвелл не стала подробно рассказывать о влиянии нехватки жидкого кислорода на график запусков. Компания не запускала ракеты Falcon 9 с 30 июня, что является необычно длительным перерывом, частично вызванным задержками в производстве новых спутников Starlink с лазерной межспутниковой связью. Однако SpaceX планирует положить конец этому разрыву с запуском Falcon 9 с грузовым космическим кораблем Dragon на Международную космическую станцию 28 августа с космодрома Кеннеди.
Другие компании также видят последствия нехватки жидкого кислорода. В твиттере после заседания конференции Тори Бруно, исполнительный директор United Launch Alliance, сообщил, что государственный подрядчик, который поставляет азот для своих пусковых установок на базе космических сил Ванденберга в Калифорнии, в настоящее время работает над решением проблемы нехватки жидкого кислорода во Флориде.
Проблемы также могут повлиять на планы по запуску космического аппарата Landsat 9 из Ванденберга на ракете Atlas 5, запуск которой в настоящее время запланирован на 16 сентября. «Мы работаем над этой ситуацией сейчас», - сказал Бруно.