SpaceX планирует первый за два года запуск Falcon Heavy в начале октября
AstroNews.ru - 10 Сентября 2021 21:22:10
Впервые более чем за два года компания SpaceX установила точную дату запуска своей следующей миссии Falcon Heavy - 9 октября 2021 года. Этот запуск станет четвертым в истории запуска SpaceX Falcon Heavy. В настоящее время это самая мощная и рабочая коммерческая ракета, которая находится в эксплуатации и, вероятно, останется таковой - возможно, наряду со Starship - на долгие годы. Falcon Heavy дебютировала в феврале 2018 года, успешно доставив пробную полезную нагрузку в межпланетное пространство.
После еще 14 месяцев работы SpaceX представила Falcon Heavy Block 5 - модернизированную версию ракеты, в которой были использованы все преимущества повторного использования - надежности и производительности Block 5. Спустя всего два месяца после первого запуска Falcon Heavy Block 5 в апреле 2019 года SpaceX запустила ракету в третий раз, поддержав совместную миссию ВВС США, повторно использовав оба боковых ускорителя Flight 2 и предоставив военным США отличную демонстрацию возможностей ракеты. Однако с тех пор Falcon Heavy ни разу не летала.
По неизвестным причинам четвертый запуск Falcon Heavy - военная миссия США, известная как USSF-44 - постепенно смещалась с конца 2020 года на 1, 2, 3 квартал и, наконец, на 4 квартал (октябрь) 2021 года.
Только в мае 2021 года американские военные наконец-то напрямую сообщили, что серьезные задержки USSF-44 и USSF-52, связаны с «готовностью полезной нагрузки». Учитывая, что Космические силы никогда не обвиняли SpaceX или их ракету в задержках миссии на целый год, подразумевается, что производители спутников Northrop Grumman, Lockheed Martin, Maxar или Boeing столкнулись с серьезными техническими проблемами. Также возможно, что эти задержки со стороны полезной нагрузки были вызваны сочетанием проблем цепочки поставок и ограничений, вызванных продолжающейся глобальной пандемией.
Между тем, совершенно новая ракета USSF-44 Falcon Heavy находится на мысе Канаверал и почти готова к полету со второго квартала 2021 года, а SpaceX усердно работает над квалификацией как минимум еще двух центральных ускорителей для Falcon Heavy как минимум для двух дополнительных миссий, запланированных на первое полугодие 2022 года.