4748 5

Неужели выгоревшие остатки первых звезд повсюду вокруг нас?

Первые звезды, появившиеся во Вселенной, жили быстро и умерли молодыми. Сегодня, скорее всего, ни одной из них не осталось. Но их остатки, черные дыры и нейтронные звезды, все еще могут блуждать по космосу. К сожалению, их чрезвычайно трудно обнаружить, если они не сольются, и, согласно новым исследованиям, единственным способом увидеть их было бы провести беспрецедентное исследование локального объема Вселенной.

Первые звезды, вероятно, были огромными, в сто или двести раз превышающими массу Солнца. С такой невероятной массой их термоядерные реакции развивались в бешеном темпе, сокращая их жизнь всего до нескольких миллионов лет. Вскоре после того, как они появились на комической сцене, они ушли, подготовив почву для новых поколений меньших, более долгоживущих потомков.

Это означает, что сегодня мы вряд ли сможем наблюдать какую-либо из этих первых звезд. Но когда гигантские звезды умирают, они оставляют после себя заметные остатки, такие как черные дыры и нейтронные звезды. Любой из тех плотных объектов, которые мы наблюдаем сегодня, может быть остатком той ушедшей эпохи, но это невозможно сказать точно, если мы не сможем непосредственно наблюдать их химическую природу: первые звезды состояли почти исключительно из водорода и гелия, практически без загрязнения более тяжелыми элементами.

Эти остатки становятся видимыми - и, следовательно, обнаруживаемыми - только тогда, когда они становятся чрезвычайно яркими. Это может произойти, когда они приближаются слишком близко к другой звезде, вытягивая из нее материал и вспыхивая в рентгеновских лучах, или когда они разрываются во время приливного разрушения.

Недавно команда астрофизиков исследовала, насколько редкими могут быть эти события, и их результаты появились в журнале arXiv.

Они обнаружили удручающе низкие шансы. В среднем, Млечный Путь, вероятно, будет содержать менее 0,3 рентгеновских двойных вспышек и менее миллионной доли приливных разрушений от остатков первых звезд. Это означает, что нам нужно было бы изучить тысячи галактик, чтобы иметь возможность наблюдать одну вспышку, и миллионы галактик, чтобы уловить событие приливного разрушения.

Однако не все надежды потеряны. Рентгеновские телескопы следующего поколения, такие как ATHENA и LYNX, находятся на стадии проектирования. У них будет возможность заглянуть глубоко в локальный объем Вселенной, собрав достаточно данных, чтобы найти один из этих активных остатков.

(Добавил: RoboAstroNews)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен