Галактики-компаньоны Млечного пути могут оказаться «вновь прибывшими»
AstroNews.ru - 28 Ноября 2021 23:18:38
Данные, полученные при помощи европейской миссии Gaia («Гея»), могут переписать историю нашей Галактики, Млечного пути. Те небольшие галактики, которые мы считали «старыми друзьями» Млечного пути, на самом деле могут оказаться «чужаками», прибывшими к нашей Галактике относительно недавно.
Карликовые галактики представляют собой группы звезд, насчитывающие от нескольких тысяч до нескольких миллиардов светил. На протяжении нескольких десятилетий считалось, что карликовые галактики, окружающие нашу галактику Млечный путь, на самом деле являются ее спутниками, то есть галактиками, захваченными гравитацией нашей более крупной галактики много миллиардов лет назад и с тех пор обращающимися вокруг нее. Но теперь, когда движение этих карликовых галактик было рассчитано с беспрецедентной точностью, опираясь на результаты наблюдений, собранные в третьем релизе данных от спутника Gaia, ученые пришли к неожиданным выводам.
Франсуа Хаммер (François Hammer) из Парижской обсерватории, Франция, вместе с коллегами из Европы и Китая использовал данные из релиза спутника Gaia для расчета движения 40 карликовых галактик вокруг Млечного пути. Рассчитав трехмерные скорости для каждой галактики, исследователи затем нашли орбитальную энергию и вращательный (угловой) момент галактики.
Согласно данным этого расчета, изученные карликовые галактики двигались быстрее, чем известные гигантские звезды и звездные скопления, обращающиеся вокруг Млечного пути. Настолько быстро, что они не могли бы находиться на протяжении долгого времени на орбите вокруг Млечного пути, где мощная гравитация нашей Галактики быстро «высасывает» орбитальную энергию и угловой момент.
Это означает, что изученные в исследовании карликовые галактики прибыли на свои орбиты относительно недавно, то есть в ближайшие несколько миллиардов лет, сделали вывод авторы работы. Это противоречит общепринятой картине структуры нашей Галактики, согласно которой большинство карликовых галактик в окрестностях Млечного пути считались ее спутниками, находящимися на стабильных орбитах на протяжении долгого времени. Это также может подразумевать, что карликовые галактики содержат меньше темной материи, чем считалось ранее, поскольку для объяснения целостности карликовых галактик, долгое время находившихся под мощным гравитационным воздействием Млечного пути, предлагались модели, включавшие повышенное количество темной материи в составе карликовых галактик. Темная материя выступает подобно гравитационному «клею», не дающему галактике распасться в условиях действия мощных приливных сил, пояснили Хаммер и его коллеги.
Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal.