Лунный камень с «Аполлона-17» раскрывает новые подробности лунной эволюции
AstroNews.ru - 15 Декабря 2021 21:00:35
Лунный камень, доставленный на Землю почти полвека назад, раскрывает новую информацию о сложной истории Луны.
Миссия НАСА "Аполлон-17" покинула Луну 49 лет и с тех пор человечество не возвращалось на наш естественный спутник. В новом исследовании ученые изучили лунный камень, собранный астронавтами во время миссии "Аполлон-17". Измеряя состав породы, названной "троктолитом 76535", ученые обнаружили закономерности, указывающие на 20-миллионный период охлаждения в истории Луны, что противоречит предыдущему пониманию лунной эволюции.
"Наши результаты побуждают научное сообщество по-новому взглянуть на то, как сформировался этот образец, а также по новому взглянуть на другие образцы Аполлона", - сказал Уильям Нельсон, исследователь из Гавайского университета в Маноа, который возглавлял новое исследование.
Нельсон и команда выбрали этот конкретный образец для работы, потому что он нетронутый. "В свое время он не был сильно изменен в результате ударов о поверхность Луны", - сказал Нельсон. "Такая близость редка для лунных пород".
Команда измеряла фосфор в образце, когда они обнаружили интересные закономерности химических изменений в минеральных зернах породы, которые включают в себя минералы оливина и плагиоклаза.
"Это было неожиданно, так как предыдущие исследования показали, что оба этих минерала не имеют каких-либо химических изменений", - сказал Нельсон. Он добавил, что члены команды обнаружили, что эти изменения в зернах "не могли сохраниться так долго, как считалось ранее".
До сих пор считалось, что в какой-то момент после образования Луны она пережила период охлаждения продолжительностью 100 миллионов лет. Но, взглянув на этот образец, "мы обнаружили, что этому образцу могло потребоваться не более 20 миллионов лет, чтобы остыть до точки полного затвердевания", - сказал Нельсон.
"Если бы образец охлаждался так медленно, как предполагалось ранее, то в нем не должно было быть изменений в содержании фосфора", - сказал Нельсон, добавив, что любые изменения уже давно были бы "сглажены".
Это открытие меняет наше понимание истории и эволюции Луны на целых 80 миллионов лет.
Изучение лунного камня требует от вас принятия некоторых серьезных мер предосторожности. Существуют не только риски для здоровья человека, связанные с лунной пылью или реголитом, ученые также хотят быть осторожными с этими образцами, поскольку их чрезвычайно трудно достать.
"Мы обрабатывали образец в перчатках и деликатно прикасались", - сказал Нельсон. "В любое время образец остается либо в надежном хранилище, либо внутри прибора. Что касается долгосрочного хранения, команда кураторов лунных образцов в Космическом центре Джонсона НАСА сохраняет эти образцы и делает их доступными для научных исследований".
Несмотря на количество лет, прошедших с момента его сбора, Нельсон утверждает, что многое еще можно узнать из образцов, собранных в ходе программы НАСА "Аполлон".
"Я считаю, что из коллекции образцов Apollo еще можно кое-что почерпнуть", - сказал Нельсон.
"В первую очередь, как показало это исследование, аналитические методы всегда совершенствуются", - добавил он. "Сигналы, которые ранее были скрыты, потому что они были незаметными, теперь могут быть обнаружены и использованы по-новому".
"Кроме того, было совершено очень небольшое количество миссий по возвращению образцов. Каждый из них внес огромный научный вклад и помог нам понять геологическую историю Луны", - сказал Нельсон. "Существует положительная обратная связь: орбитальные космические аппараты и наземные наблюдения побуждают нас пересмотреть и переоценить сбор образцов, что приводит к усовершенствованным моделям формирования и эволюции Луны".
Теперь, хотя многое еще можно узнать из существующих образцов с помощью новых методов, Нельсон добавил, что новые миссии и программы, которые собирают такие образцы, прокладывают путь для более подробных исследований. Нельсон указал на китайскую миссию "Чанъэ- 5", которая в 2020 году доставила на Землю лунные образцы - первые, прибывшие сюда за очень долгое время. Нельсон также отметил ожидаемый прогресс в программе НАСА "Артемида", новой лунной программе агентства с экипажем, которая направлена на возвращение людей на Луну и которая также будет включать возврат образцов.
"Я предвкушаю захватывающее десятилетие для исследований лунных образцов!" - сказал Нельсон.
Новое исследование было опубликовано 14 декабря в журнале Nature Communications.