881 1

SpaceX запускает коммерческую миссию к МКС

8 апреля SpaceX запустила космический корабль Crew Dragon с четырьмя астронавтами на Международную космическую станцию для компании Axiom Space.

Ракета Falcon 9 поднялась в воздух в 18:17 МСК со стартового комплекса 39A в Космическом центре имени Кеннеди. Космический корабль Endeavour Crew Dragon, который ранее выполнял полеты коммерческих экипажей Demo-2 и Crew-2 для НАСА, достиг орбиты и отделился от верхней ступени ракеты через 12 минут.

Первая ступень ракеты, совершившая свой пятый полет, приземлилась на беспилотный корабль в Атлантическом океане. Ранее эта ступень выводила на орбиту первую миссию SpaceX Crew Dragon, не связанную с НАСА, Inspiration4 в сентябре прошлого года, а также две миссии GPS и один комплект спутников Starlink.

Endeavour выполняет миссию Ax-1 для коммерческой компании Axiom Space, занимающейся пилотируемыми космическими полетами. Космический корабль должен пристыковаться к МКС примерно в 14:45 МСК 9 апреля для восьмидневного пребывания.

"Сказать, что мы взволнованы, значит сильно преуменьшить", - заявил Майкл Саффредини, президент и исполнительный директор компании Axiom Space, на брифинге после запуска, который состоялся примерно через час после выхода космического корабля Crew Dragon на орбиту. Ax-1 - это первая миссия компании Axiom и ключевая веха в ее долгосрочных усилиях по созданию коммерческой космической станции.

Командиром Ax-1 является Майкл Лопес-Алегрия, главный астронавт компании Axiom Space. Бывший астронавт НАСА, он совершил три полета на шаттле и один полет на корабле "Союз", последний из которых длился шесть месяцев на МКС. Ему принадлежит рекорд НАСА по количеству выходов в открытый космос (10) и суммарному времени выхода в открытый космос (67 часов 40 минут). После ухода из НАСА десять лет назад он занимал несколько должностей в промышленности, в том числе был президентом отраслевой группы Commercial Spaceflight Federation.

Ларри Коннор, один из трех заказчиков полета, также является пилотом корабля Crew Dragon для Ax-1. Он является основателем и президентом The Connor Group, инвестиционной фирмы по недвижимости в Огайо. Он частный пилот, участвовавший в соревнованиях по высшему пилотажу, а также гонщик.

Эйтан Стиббе - второй израильтянин, побывавший в космосе после Илана Рамона, который погиб во время полета шаттла STS-107 в 2003 году. Бывший пилот ВВС Израиля, он является инвестором и называет свою миссию "Ракия", библейский термин, означающий сотворение неба.

Марк Пэти - канадский предприниматель, руководитель инвестиционно-финансовой компании Marvik. Он - 12-й канадец, отправившийся в космос, и второй канадский частный астронавт после Ги Лалиберте, который отправился на МКС на корабле "Союз" в 2009 году.

Все четверо планируют провести десятки экспериментов в течение более чем 100 часов, поддерживая исследования таких организаций, как клиника Майо, Кливлендская клиника, канадские университеты, израильский фонд Рамона и Израильское космическое агентство. Экипаж Ax-1 подчеркнул, что считает себя "частными астронавтами", а не космическими туристами из-за исследований, которые они будут проводить, и своей обширной подготовки.

"Наши ребята не собираются подниматься туда и плавать там в течение восьми дней, делая фотографии и выглядывая из купола", - сказал Дерек Хассманн, директор по операциям компании Axiom Space, на брифинге перед запуском 7 апреля.

Вписать эту работу, которая также включает коммерческую деятельность и более 50 часов информационно-просветительских мероприятий, в общее расписание станции было непросто. "Это был просто большой объем работ", - сказала Анжела Харт, руководитель коммерческой программы НАСА LEO, на брифинге после запуска.

"Это больше, чем пазл из 1000 деталей, если можно так выразиться, чтобы собрать все это вместе", - сказала Дана Вайгель, заместитель руководителя программы МКС НАСА, на брифинге после запуска.

Эта миссия является отправной точкой для будущих коммерческих миссий на МКС, которые сами по себе служат переходом к установке коммерческих модулей Axiom на МКС и, к концу десятилетия, к одной или нескольким коммерческим космическим станциям, которые придут на смену МКС.

"Мы очень рады этому. Мы знаем, что многому научимся в ходе этой первой миссии, работая бок о бок в очень агрессивном графике на орбите в течение этих восьми дней", - сказал Харт на предстартовом брифинге. "Мы намерены продолжать эти миссии частных астронавтов".

(Добавил: RoboAstroNews)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен