Новый детектор частиц используется для изучения альтернативного пути образования углерода в звездах
AstroNews.ru - 26 Апреля 2022 23:23:59
Вашингтонский университет в Сент-Луисе участвует в совместной работе, которая позволила по-новому взглянуть на одну из первобытных реакций во Вселенной, которая сделала возможной всю жизнь на Земле.
Углерод, известный во всем мире как основной строительный блок жизни, по общему мнению ученых, образовался в ядрах звезд. Теперь ученые используют экспериментальный аппарат, чтобы проверить, мог ли этот элемент образоваться при других обстоятельствах.
Исследовательская группа с участием физиков из Техасского университета A&M, Вашингтонского университета и Университета Огайо использует ускоритель частиц, известный как TexAT, в сочетании с мощными пучками нейтронов в Ускорительной лаборатории Джона Эдвардса в Огайо, чтобы выяснить, может ли углерод производиться более эффективно, если достаточный поток нейтронов также присутствует в углеродопроизводящих областях звезд.
Ли Соботка, профессор химии и физики в отделе наук, впервые предложил идею использования камеры временной проекции для определения влияния нейтронов на процесс тройного альфа-излучения в 2017 году.
"Этот эксперимент объединил очень специальный инструмент - камеру временной проекции с активной мишенью - с низкоэнергетическим ускорителем, способным производить почти моноэнергетические нейтроны", - сказал Соботка, который также является сотрудником университетского Центра космических наук Макдоннелла. "Это первый в своем роде союз, который дал ответ на впервые поставленный 55 лет назад вопрос о создании затравки для синтеза тяжелых элементов".
В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, команда пришла к выводу, что роль, которую нейтроны играют в создании углерода, гораздо меньше, чем считалось ранее. Соботка и Роберт Черити, профессор-исследователь химии в отделе искусств и наук, являются соавторами нового исследования, наряду с Николасом Дрончи, аспирантом по физике, и Викторией Охстром (выпускницей Вашингтонского университета 2021 года), которая в настоящее время является аспиранткой Массачусетского технологического института.