883 1

Запуск миссии ЭкзоМарс до 2028 года маловероятен

Ключевой чиновник европейской миссии ExoMars считает, что запуск марсохода будет перенесен по крайней мере до 2028 года, чтобы учесть изменения после прекращения сотрудничества с Россией.

ExoMars должен был стартовать в сентябре на ракете "Протон" в рамках партнерства между Роскосмосом и Европейским космическим агентством. Роскосмос также предоставил посадочную платформу для ровера Розалинд Франклин, построенного ЕКА.

Однако 17 марта ЕКА объявило о приостановке сотрудничества с Россией по проекту "ЭкзоМарс" в ответ на проведение специальной военной операцией России. Это потребовало от ЕКА не только найти новый старт для миссии, но и заменить посадочную платформу. Это означает перенос запуска по крайней мере на 2026 год, сказал тогда генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер, добавив, что "даже это очень сложно".

Выступая 3 мая на заседании аналитической группы НАСА по программе исследования Марса (MEPAG), Хорхе Ваго, научный сотрудник проекта ExoMars в ЕКА, сказал, что сомневается в том, что новая посадочная платформа может быть готова к 2026 году. "Теоретически это возможно, но на практике мы считаем, что будет очень сложно изменить конфигурацию и произвести собственный посадочный аппарат к 2026 году", - сказал он. "Реально мы могли бы рассчитывать на запуск в 2028 году".

Запуск в 2028 году может создать технические проблемы для ExoMars на планете. По одной из траекторий марсоход будет доставлен на Марс относительно быстро, но при этом он прибудет всего за месяц до начала сезона пыльных бурь в предпочтительном месте посадки. Альтернативная траектория потребует более двух лет пути до Марса, но марсоход будет доставлен туда за шесть месяцев до начала пыльных бурь.

"Мы очень старались убедить команду инженеров, что сезон пыльных бурь - это не смерть", - сказал Ваго. "Мы должны сосредоточиться на том, чтобы сделать ровер более надежным и способным пережить пыльную бурю".

Он добавил, что для запуска в 2028 году потребуется помощь НАСА. В частности, по его словам, ЕКА потребуются спускаемые двигатели, аналогичные тем, которые производит Aerojet Rocketdyne для марсоходов НАСА, таких как Curiosity и Perseverance, поскольку европейских моделей подходящего размера для ExoMars не существует.

Второй пункт - радиоизотопные нагреватели, или RHU, которые используют тепло, выделяемое при радиоактивном распаде плутония, для поддержания тепла в марсоходе. Россия предоставила RHU для ровера, а европейской замены нет. По его словам, использование американских блоков RHU, скорее всего, также потребует запуска миссии "ЭкзоМарс" из США.

В интервью от 6 апреля Ашбахер сказал, что ЕКА работает с НАСА над потенциальным сотрудничеством с "ЭкзоМарсом", а также рассматривает возможность замены российских компонентов миссии европейскими альтернативами. Это приведет к принятию решения в июле о дальнейших действиях для ExoMars, что, вероятно, потребует дополнительного финансирования, которое будет запрошено на следующей встрече министров ЕКА в конце этого года.

Задержка до 2028 года означает, что запуск "ЭкзоМарс" будет осуществляться одновременно с двумя посадочными аппаратами для пересмотренной кампании по возвращению образцов с Марса (MSR), которую НАСА и ЕКА проводят совместно. Вклад ЕКА включает в себя ровер, который отправится на одном из посадочных аппаратов, чтобы забрать образцы, сохраненные Perseverance, поместить их в ракету на другом посадочном аппарате, которая выведет образцы на орбиту Марса, где их подберет и вернет на Землю орбитальный аппарат ЕКА.

Это привело к некоторым предположениям в сообществе исследователей Марса о том, что марсоход Розалинд Франклин может быть перепрофилирован для поддержки усилий по возвращению образцов с Марса. Ваго сказал, что он ожидает некоего соглашения "услуга за услугу" между НАСА и ЕКА, если НАСА окажет помощь ЕКА в проекте "ЭкзоМарс". По его словам, это может означать, что "мы будем рассматривать и MSR, и ExoMars как бы в комплексе, если хотите, и посмотрим, сможем ли мы найти решения, которые подойдут для обеих миссий".

Уникальным аспектом марсохода Розалинд Франклин является бур, который может собирать образцы на глубине до двух метров под поверхностью. Аналогичный бур предлагается для Mars Life Explorer, концепции марсохода, одобренной в недавнем десятилетнем обзоре планетарных наук, для запуска не ранее середины 2030-х годов с целью поиска признаков жизни в подповерхностных ледяных отложениях. Во время обсуждений MEPAG 2 мая некоторые высказали предположение, что бур, установленный на марсоходе, как для ExoMars, будет более эффективным, чем бур, установленный на стационарном аппарате.

Ваго подтвердил, что бур ExoMars может работать как со льдом, так и со скальными породами, хотя, по его словам, смесь льда и скальных пород может усложнить обработку образца.

(Добавил: LifeMars)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен