Галактический балет, снятый из лаборатории NOIRLab NSF в Чили
AstroNews.ru - 07 Мая 2022 12:55:10
Спиральная галактика NGC 1512 (слева) и ее миниатюрная соседка NGC 1510 были запечатлены на этом снимке 4-метрового телескопа Víctor M. Blanco. Помимо сложной внутренней структуры NGC 1512, на этом снимке видны неясные внешние усики галактики, которые тянутся и, кажется, обволакивают ее крошечную спутницу. Звездный поток света, соединяющий две галактики, свидетельствует о гравитационном взаимодействии между ними - величественной и изящной связи, продолжающейся уже 400 миллионов лет. Гравитационное взаимодействие NGC 1512 и NGC 1510 повлияло на скорость образования звезд в обеих галактиках, а также исказило их форму. В конце концов, NGC 1512 и NGC 1510 сольются в одну большую галактику - затянувшийся пример галактической эволюции.
Эти взаимодействующие галактики лежат в направлении созвездия Часы в южном небесном полушарии и находятся на расстоянии около 40 миллионов световых лет от Земли. Широкое поле зрения этого наблюдения показывает не только переплетающиеся галактики, но и их усеянное звездами окружение. В кадр попали яркие звезды переднего плана в пределах Млечного Пути и на фоне еще более далеких галактик.
Изображение было получено с помощью одного из самых высокопроизводительных широкоугольных приборов для получения изображений в мире - камеры для изучения темной энергии (DECam). Этот прибор установлен на вершине 4-метрового телескопа Víctor M. Blanco, и его точка обзора позволяет собирать звездный свет, отраженный зеркалом телескопа шириной 4 метра - массивным куском стекла с алюминиевым покрытием и точной формой, весом с половину грузовика. После прохождения через оптические внутренности DECam - включая корректирующую линзу почти метр в поперечнике - звездный свет улавливается сеткой из 62 приборов с зарядовой связью (ПЗС). Эти ПЗС-матрицы похожи на сенсоры, используемые в обычных цифровых камерах, но они гораздо более чувствительны и позволяют прибору создавать детальные изображения слабых астрономических объектов, таких как NGC 1512 и NGC 1510.
Крупные астрономические инструменты, такие как DECam, являются шедеврами оптической техники, изготовленными на заказ, и требуют огромных усилий со стороны астрономов, инженеров и техников, прежде чем будут получены первые изображения. DECam был создан и испытан в Фермилабе, где ученые и инженеры построили "симулятор телескопа" - копию верхних сегментов 4-метрового телескопа Víctor M. Blanco, что позволило им тщательно протестировать DECam перед отправкой его в Серро-Тололо в Чили.
DECam был создан для проведения Обзора темной энергии (DES) - шестилетней наблюдательной кампании (с 2013 по 2019 год) с участием более 400 ученых из 25 институтов в семи странах. Эта международная совместная работа была направлена на картирование сотен миллионов галактик, обнаружение тысяч сверхновых и выявление тонких закономерностей космической структуры - все для того, чтобы получить столь необходимые сведения о загадочной темной энергии, ускоряющей расширение Вселенной. Сегодня DECam все еще используется для программ учеными со всего мира, продолжая свое наследие передовой науки.