Космический корабль Starliner готов к отстыковке и возвращению
AstroNews.ru - 25 Мая 2022 14:03:02
Во вторник астронавты на Международной космической станции закрыли люк космического корабля Starliner компании Boeing, а наземные команды использовали роботизированный манипулятор лаборатории для осмотра теплозащитного экрана капсулы, чтобы подготовить испытательный аппарат к стыковке в среду и возвращению на Землю для посадки в Нью-Мексико поздно вечером.
Космический корабль, принадлежащий компании Boeing, стартовал в прошлый четверг и пристыковался к космической станции в пятницу вечером, впервые достигнув орбитального исследовательского комплекса после того, как официальные лица прервали испытательный полет в 2019 году. Непилотируемый демонстрационный полет должен завершиться в среду автоматическим отлетом от космической станции, а через несколько часов - посадкой на парашюте с подушкой безопасности в космической гавани Уайт-Сэндс.
Астронавты НАСА Кьелл Линдгрен и Боб Хайнс закрыли передний люк космического корабля Starliner в 19:00 GMT во вторник. Хайнс стал первым человеком, который вошел в космический корабль Starliner на орбите в субботу, когда экипаж станции открыл люк и начал трехдневные инспекции и проверки внутри кабины капсулы.
Линдгрен и Хайнс, которые прибыли на станцию на капсуле SpaceX Dragon в прошлом месяце, провели несколько тестов внутри капсулы Starliner во время ее стыковки с космической станцией. Они провели проверку связи внутри космического корабля Starliner, распаковали около 500 фунтов груза, а затем заменили его на около 600 фунтов груза для возвращения на Землю.
Отстыковка "Старлайнера" от станции запланирована на 18:36 GMT в среду, затем он должен отойти на безопасное расстояние от комплекса перед 58-секундным торможением в 22:05 GMT, чтобы сойти с орбиты.
В 22:08 GMT модуль экипажа, предназначенный для повторного использования, сбросит одноразовый служебный модуль. В служебном модуле находятся двигатели корабля, солнечные батареи, радиаторы и другое оборудование.
Служебный модуль сгорит при входе в атмосферу над Тихим океаном, а модуль экипажа "Старлайнера", содержащий манекен для испытаний с приборами по прозвищу "Рози", с помощью 12 управляющих движителей направит часть корабля с огнезащитным покрытием вперед, чтобы столкнуться с потоком перегретого воздуха при погружении в атмосферу.
Двигаясь со скоростью, в 25 раз превышающей скорость звука, капсула Starliner шириной 4,6 метра столкнется с первыми заметными следами атмосферы в 22:33 GMT. Температура за пределами капсулы достигнет 1650 градусов по Цельсию.
Тепловой экран с абляционным основанием, керамические плитки и тепловые одеяла защитят капсулу, когда она направится к Уайт-Сэндс.
Космический корабль с человеком пролетит над Мексикой, пройдя чуть западнее Эль-Пасо, после чего на высоте около 9 км начнется процесс раскрытия парашюта.
Starliner сбросит верхний теплозащитный экран и развернет пару парашютов. Затем начнется торможение двигателем и в 22:45 GMT будут извлечены три основных парашюта. Менее чем через минуту капсула отбросит нижний теплозащитный экран, что позволит надуть подушки безопасности на высоте около 900 метров.
Приземление запланировано на 22:49 GMT в космической гавани Уайт-Сэндс, входящей в состав ракетного полигона Уайт-Сэндс армии США. Первый испытательный полет Starliner, который был прерван из-за проблем с программным обеспечением в 2019 году, успешно приземлился в Уайт-Сэндс.
Starliner компании Boeing - это первая американская капсула с экипажем, предназначенная для возвращения с орбиты для посадки на землю. Российская капсула "Союз" также предназначена для посадки на землю, но космический корабль Dragon компании SpaceX и капсула НАСА для экипажа корабля дальнего космоса Orion - как и командный модуль корабля Apollo 1960-х и 1970-х годов - по окончании миссии падают в океан.
Синоптики прогнозируют благоприятную погоду в среду для посадки космического корабля Starliner на Уайт-Сэндс. Запасным местом посадки для этой миссии компания Boeing выбрала плато Уиллкокс в Аризоне. Программа Starliner также изучила потенциальные посадочные площадки на полигоне Дагвей в штате Юта и на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии, в дополнение к двум возможным зонам посадки в Уайт-Сэндс.
Миссия OFT-2 является предварительным этапом перед тем, как НАСА допустит астронавтов к полету следующего корабля Starliner на Международную космическую станцию. После посадки Boeing доставит капсулу Starliner обратно в Космический центр Кеннеди НАСА для ремонта и использования в будущем полете экипажа.