Поверхность астероида Бенну оказалась значительно более пористой, чем его материал в среднем
AstroNews.ru - 08 Июля 2022 18:18:02
Когда космический аппарат OSIRIS-REx собрал образцы грунта с поверхности астероида Бенну в 2020 г., ученые произвели измерение сил, возникающих при таком взаимодействии, и смогли напрямую протестировать физические свойства плохо изученного верхнего подповерхностного слоя астероидов типа «куча щебня». Теперь в новом исследовании астрономы охарактеризовали такой верхний слой поверхности астероида как состоящий из слабо связанных между собой фрагментов горных пород, объем пустот между которыми примерно вдвое превышает средний объем пустот, рассчитываемый для всего материала астероида в целом.
«Низкая гравитация астероидов типа «куча щебня», таких как Бенну, ослабляет силы связи между элементами его верхнего подповерхностного слоя, поскольку они испытывают лишь небольшое сжимающее воздействие, и когезия частиц имеет минимальное значение, - сказал главный автор исследования доктор Кевин Уолш (Kevin Walsh) из Юго-Западного исследовательского института, США. – Мы приходим к выводу, что рыхлый, состоящий из слабо связанных фрагментов верхний слой грунта, скорее, имеет глобальное распространение по поверхности астероида Бенну, а не локализован лишь в области отбора пробы».
Астероид Бенну, который хорошо соответствует определению «астероида типа «куча щебня», представляет собой сферическое образование из фрагментов горных пород диаметром около 500 метров, удерживаемых вместе при помощи гравитации. Считается, что этот астероид сформировался в результате столкновения, включавшего более крупный объект Астероидного пояса. По поверхности астероида, испещренной множеством кратеров, разбросано большое количество камней, что указывает на «бурное прошлое» астероида после его отделения от более крупного родительского тела, состоявшегося миллионы или миллиарды лет назад.
Целью миссии OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security–Regolith Explorer) является отбор и доставка на Землю в 2023 г. не менее 60 граммов материала с поверхности астероида Бенну. Операции по отбору проб позволили получить дополнительные сведения об этом астероиде.
Операции по отбору проб грунта были засняты при помощи камеры Sample Acquisition Verification Camera (SamCam) инструмента Camera Suite зонда OSIRIS-REx, который отслеживал перемещения роботизированной руки-манипулятора под названием Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM). Анализ этих снимков показал, что контакт с поверхностью привел к значительным перемещениям фрагментов пород – почти каждая наблюдаемая в поле обзора камеры частица была перемещена или повернута в пределах области радиусом около 40 сантиметров, в которой производились операции при помощи инструмента TAGSAM.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.