Ученые вырастили люцерну в марсианской почве
AstroNews.ru - 23 Августа 2022 20:11:50
Команда исследователей из Университета штата Айова обнаружила, что можно успешно выращивать люцерну на Марсе. Статья с описанием работы была опубликована на сайте PLOS ONE.
По мере того, как ученые по всему миру размышляют не только о возможности отправлять людей на Марс, но и о строительстве убежищ на Красной Планете, продолжается работа над способами сделать такие проекты возможными. Прежде чем эти мечты станут реальностью, необходимо преодолеть множество проблем, в том числе решить, как накормить людей, живущих так далеко. Один из вариантов - выращивание пищи внутри защищенных корпусов. Корпуса должны имитировать земные условия, так как растения, которые станут выращивать там, будут, очевидно, завезены с Земли.
Для выращивания растений на Марсе потребуется несколько основных элементов - почва, вода, пища и солнечный свет. В этом новом исследовании ученые обратили внимание на первые два пункта. Марс не может предложить многого в плане почвы, но на нем есть базальт, вид вулканической породы. В базальте мало веществ, которые могли бы использоваться растениями в качестве пищи, и он каменистый, а не глинистый. Таким образом, для выращивания пищи потребуется не только изменить базальт, но и использовать растения, которые смогут расти в таких условиях.
Исследователи попытались вырастить несколько видов сельскохозяйственных растений в мелко измельченном базальте, найденном на Земле. Они выяснили, что такие растения, как репа, салат и редиска, в базальте растут плохо. С другой стороны, ученые заметили, что люцерна справляется очень хорошо. Также исследователи обнаружили, что если они выращивали люцерну в базальте, а затем сажали другие культуры в тот же грунт, то эти культуры росли гораздо лучше. Например, урожайность репы выросла на 311%.
Затем ученые обратили внимание на воду, которой очень мало на Марсе. Она в основном находится во льдах на полюсах. Вода там также очень соленая и поэтому не может быть использована для выращивания растений. Чтобы уменьшить соленость образцов воды на Земле, ученые добавили бактерии, известные как Synechococcus, которые могут опреснять воду. Тестирование показало, что Synechococcus могут значительно уменьшить концентрацию соли, но вода все еще будет слишком соленой для растений. Тогда исследователи отфильтровали образец воды, проливая его через груды базальтовых пород, и получили пресную воду, которую можно использовать для выращивания растений.