НАСА удалось изменить орбиту астероида Диморфа
AstroNews.ru - 12 Октября 2022 15:21:03
Космический корабль DART намеренно врезался в астероид Диморф 26 сентября, выведя его на меньшую орбиту вокруг астероида Дидима. В результате столкновения орбитальный период Диморфа уменьшился на 32 минуты — с 11 часов 55 минут до 11 часов 23 минут. Первоначально ученые планировали, что орбитальный период сократится всего на 10 минут.
Астероиды Диморф и Дидим обращаются вокруг Солнца каждые 2,1 года и не представляют никакой угрозы для нашей планеты. Но они идеально подошли для изучения метода планетарной обороны «кинетический удар».
После столкновения астрономы изучали снимки, собранные земными и космическими телескопами, а также крошечным спутником-компаньоном, который отправился к астероидам вместе с DART.
Количественная оценка того, насколько хорошо сработал DART, потребовала анализа световых паттернов с наземных телескопов, что заняло несколько недель.
Двойная система астероидов, которая в момент столкновения находилась примерно в 11 миллионах километров от нашей планеты, видна с Земли только как одиночная точка. Яркость точки меняется по мере того, как Диморф проходит перед Дидимом.
По словам планетолога НАСА Нэнси Шабо, для измерения орбитального периода были задействованы четыре оптических телескопа в Чили и Южной Африке, в то время как два радиолокационных телескопа, базирующихся в США, помогли подтвердить это открытие. Также в ходе миссии ученым удалось выяснить, что астероид больше похож не на твердую скалу, а на «мусорную кучу» из валунов, связанных взаимной гравитацией.
По данным НАСА, ни один известный астероид размером более 140 метров не имеет значительных шансов упасть на Землю в течение следующих 100 лет. Но когда-нибудь это может произойти.
Геологические данные показывают, например, что 66 миллионов лет назад на Землю обрушился астероид шириной около 10 километров, погрузив мир в долгую зиму, которая привела к массовому вымиранию 75 процентов всех видов.
Агентство планирует запустить в 2026 году телескоп под названием Near-Earth Object (NEO) Surveyor, чтобы лучше изучить потенциально опасные астероиды и кометы, которые пролетают в радиусе 48 миллионов километров. На данный момент обнаружено менее половины из предполагаемых 25 000 околоземных объектов, представляющих угрозу для Земли.