1176 1

Космический корабль «Люси» сблизится с астероидом главного пояса уже этой осенью

Космический аппарат НАСА «Люси» 1 ноября 2023 года сфотографирует небольшой астероид главного пояса, чтобы испытать инновационную навигационную систему для отслеживания астероидов.

«Люси» должна посетить девять астероидов в ходе своей 12-летней миссии по исследованию троянских астероидов Юпитера. В 2025 году «Люси» пролетит мимо астероида Дональда Джохансона. И первоначально ожидалось, что «Люси» не сможет увидеть вблизи какие-либо астероиды до этого момента. Однако команда миссии, возглавляемая SwRI, определила небольшой астероид в главном поясе как потенциальную новую цель для космического аппарата.

«В главном поясе миллионы астероидов», – сказал доктор Рафаэль Маршалл, определивший астероид 1999 VD57 как объект, представляющий особый интерес для «Люси». – «Я выбрал 500 000 астероидов с четко определенными орбитами, чтобы посмотреть, может ли «Люси» пролететь достаточно близко, чтобы хорошо рассмотреть любой из них, даже на расстоянии. Этот астероид действительно выделялся. Без каких-либо изменений траектория полета «Люси» привела бы аппарат на расстояние 64 000 километров от астероида, что, по крайней мере, в три раза ближе, чем до следующего ближайшего астероида».

С помощью небольшого маневра космический корабль сможет вблизи рассмотреть этот астероид. 24 января 2023 года команда официально добавила облет астероида в тур «Люси» в качестве инженерного испытания новой системы космического корабля.

Во время приближения космического аппарата к цели довольно сложно точно определить, как далеко космический корабль находится от астероида, и в какую именно сторону направлять камеры. «Люси» станет первой облетной миссией, в которой будет использована инновационная сложная система для автоматического отслеживания астероида. Она позволит космическому аппарату сделать гораздо больше снимков цели.

Этот астероид ранее не был идентифицирован как цель, потому что он чрезвычайно мал. Фактически, 1999 VD57 станет самым маленьким астероидом главного пояса, когда-либо посещенным космическим аппаратом. Размер астероида оценивается всего в 700 метров.

Команда «Люси» проведет серию маневров, начиная с начала мая 2023 года, чтобы вывести космический корабль на траекторию, которая пройдет примерно в 450 км от этого небольшого астероида.

(Добавил: Rolf80)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен