Химия поможет искать жизнь на других планетах
AstroNews.ru - 02 Февраля 2012 18:45:32
Микроэлементы в звездах могут влиять на развитие жилых зон вокруг них, так что жизнь, какой мы ее знаем, ученые могут теперь найти с большей вероятностью.
Звезды состоят почти исключительно из водорода и гелия. Тем не менее, следы более тяжелых элементов - которые астрономы называют металлами, даже если они не то, что обычно подразумеваем под металлами - можно найти в звездах, а также оставшиеся в наследство от остатков старых звезд или образованные помощью ядерного синтеза.
Ученые могут определить, какими элементами звезда обладает – достаточно просто посмотреть на свет, который приходит в самых разных длинах волн, некоторые из которых видимые, но многие невидимые. Длины волн света, которые материя излучает, часто приходят в конкретных сгустках или линиях, которые могут быть аналогичны своего рода отпечатками пальцев, указывающих путь к рассматриваемому материалу.
Глядя на длины волн или спектры света от близлежащих звезд-карликов в рамках поиска инопланетных миров или экзопланет, ученые с высокой точностью определяют обилие определенных элементов для более чем ста из этих звезд и более. Теперь исследователи предполагают, что вариации в составах этих звезд могут повлиять на жилые зоны вокруг них.
Ученые обнаружили, что кальций, натрий, магний, алюминий и кремний оказало небольшое, но существенное влияние на эволюцию звезд. Более высокие уровни содержания этих элементов в результате охладили красные звезды. Кислород также оказался особенно важен, поскольку он может кардинально изменить жизнь обитаемой зоны звезды.
"Мы будем делать список того, что мы считаем лучшими 100 целями для поиска жилых планеты на основе ряда критериев, в том числе и представленных в нашей работе", сказали исследователи.