Тайна северного сияния может быть уже разгадана
AstroNews.ru - 26 Февраля 2012 23:17:24
Ученые, возможно, разгадали древнюю тайну происхождения энергических частиц, которые вызывают на небосводе великолепные северные сияния.
Электроны, ответственные за полярные сияния - также известные как северные и южные огни - скорее всего, ускоряются до невероятной скорости в активной области магнитосферы Земли, согласно новому исследованию. Этот район больше чем в 1 000 раз, чем ученые полагали ранее, и он, возможно, предоставляет достаточную площадь для генерации множества быстрых электронов.
"Люди думали, что эта область совсем крошечная", говорится в заявлении ведущего автора исследования Яна Эгедала из Массачусетского технологического института. "Но сейчас", добавил он, "мы узнали, что она может быть очень большой и может ускорять огромное число электронов".
Эгедал и его коллеги анализируют данные, собранные различными космическими кораблями, в том числе четырьмя кластерными зондами Европейского космического агентства. Моделирование выполняется также с использованием Супер Компьютера, названного Кракеном.
Кракен состоит из 112 000 процессоров, работающих параллельно. Команда ученых использовала 25 000 этих процессоров в течении 11 дней, чтобы сымитировать движение 180 миллиардов частиц в космосе, которые и вызывают северные сияния.
Эти быстро движущиеся электроны при попадании в верхние слоя атмосферы Земли и порождают явление, которое мы знаем как северный и южный свет.