6004 0

Гало Млечного пути 11.4 миллиарда лет!

Новое исследование установило возраст Млечного пути с беспрецедентной точностью, проливая свет на происхождение нашей и других галактик Вселенной.

Предыдущие исследования внутреннего гало – области, окружающей спиральный диск галактики, – оценили его возраст в пределах от 10 до 13 миллиардов лет. В недавно опубликованной работе эти границы значительно сужаются - до 11,4 миллиарда лет плюс-минус 700 миллионов лет.

Млечный путь состоит из трёх основных частей: центрального ядра, относительно тонкого диска и окружающего диск почти идеально сферического гало.

Гало состоит из шаровых скоплений – плотно упакованых объединений сотен тысяч или даже миллионов звёзд – и из так называемых «звёзд поля», которые летают в пространстве в полном одиночестве. Гало иногда делят на внутреннее и внешнее.

Если возраст старейших шаровых скоплений нашей галактики уверенно датируется примерно 13,5 млрд. лет, то точно определить возраст одиночной звезды поля намного сложнее.

Однако Джейсон Калираи (Jason Kalirai) из Научного института космического телескопа в Балтиморе решил эту проблему, обратившись к умирающим звёздам-одиночкам, только что превратившимся из термоядерной синтетической фабрики в белого карлика – тускло мерцающее ядро сверхплотной материи. Измеряя эмиссию водорода из таких звёзд, учёный смог точно установить их возраст.

Калираи говорит, что его техника пока не подходит для других галактик – так как их белые карлики находятся слишком далеко, – но подобный инсайт в эволюцию нашей собственной галактики поможет понять более общие принципы их формирования.

Результаты этой работы опубликованы 30 мая в журнале Nature.

(Добавил: Max Payne)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен